२०२३ मध्ये 3.09 दशलक्ष टन (MT) असलेला भारताचा द्रवीभूत नैसर्गिक वायूचा (LNG) दुसरा सर्वात मोठा पुरवठादार म्हणून उदयास येण्यासाठी अमेरिकेने युएई UAE ला विस्थापित केले. हरित ऊर्जेच्या दिशेने होणाऱ्या संक्रमणामध्ये एलएनजी पर्यायी इंधन म्हणून उदयास येत आहे.
विश्लेषकांनी विकासाचे श्रेय आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेतील एलएनजीच्या किमती तसेच उत्तर आशियाच्या तुलनेत केप ऑफ गुड होप मार्गे यूएस एलएनजी कार्गोशी भारताच्या सान्निध्याला दिले. २०२३ मध्ये यूएस जगातील सर्वात मोठा एलएनजी निर्यातदार म्हणून उदयास आला.
या महिन्याच्या सुरुवातीला प्रसिद्ध झालेल्या इंटरनॅशनल गॅस युनियन (IG) च्या जागतिक एलएनजी LNG अहवाल २०२४ नुसार, अमेरिकेने भारताला महामारीपूर्व काळात (२०१९) 1.8 MT LNG पुरवठा केला आणि २०२१ मध्ये हे प्रमाण 3.86 MT पर्यंत वाढले.
भारत, चौथा सर्वात मोठा एलएनजी आयातदार, २०२२ मध्ये वाढत्या किमती आणि यूएस मधून शिपमेंट 2.16 एमटी पर्यंत कमी झाल्यामुळे ते कमी झाले.
दुसरीकडे, युएई UAE चा वाटा २०१९ मध्ये 2.6 MT वरून २०२० मध्ये 3.32 MT वर गेला, २०२२ मध्ये 2.59 MT वर घसरला आणि गेल्या वर्षी पुन्हा 2.85 MT वर गेला.
कतार चालू पाच वर्षे (२०१९-२०२३) भारताचा सर्वात मोठा एलएनजी LNG पुरवठादार राहिला; २०१९ मध्ये ९.७ MT असताना मालवाहतूक १० MT वर पोहोचली. २०२३ मध्ये, कतारमधून शिपमेंट १०.९२ MT च्या उच्चांकावर पोहोचली.
या कालावधीतील आणखी एक उल्लेखनीय घडामोडी म्हणजे भारताच्या एलएनजी आयातीत आफ्रिकन राष्ट्रांचा वाटा कमी होणे.
आयजीयु IGU डेटानुसार, नायजेरिया आणि अंगोला, ज्यांनी भारताला महामारीपूर्व (२०१९) अनुक्रमे 2.7 MT आणि 2.9 MT LNG पुरवठा केला होता, २०२३ मध्ये त्यांचे कार्गो प्रत्येकी 0.73 MT पर्यंत कमी झाले.
२०२१ पासून दोन्ही आफ्रिकन राष्ट्रांचा वाटा घसरत आहे.
केनेथ फू, S&P ग्लोबल कमोडिटी इनसाइट्सचे सहयोगी संपादकीय संचालक म्हणाले की, अनेक वर्षांपूर्वी केलेल्या गुंतवणुकीमुळे द्रवीकरण क्षमतेत मजबूत वाढीसह कतार आणि ऑस्ट्रेलियाला मागे टाकून, २०२३ मध्ये जागतिक एलएनजी LNG बाजारपेठेतील अमेरिका सर्वात मोठा निर्यातदार होता. एकूण US LNG निर्यात ८९ MT वर वर्षभरात सुमारे १५ टक्क्यांनी जास्त होती.
“उत्तर आशियाच्या तुलनेत यूएस एलएनजी कार्गोसाठी केप ऑफ गुड होप मार्गे भारत जवळ असल्याने, मालवाहतुकीचा खर्च वाचवण्यासाठी विक्रेत्यांना भारताला व्हॉल्यूम विकण्यासाठी अधिक प्रोत्साहन दिले गेले. भारतीय संस्थांद्वारे स्वाक्षरी केलेले यूएस दीर्घकालीन करार देखील एलएनजीच्या वापरास आधार देत आहेत,” त्यांनी बिझनेसलाइनला सांगितले.
आफ्रिकेतून मालवाहतूक कमी झाल्याबद्दल, फू यांनी निदर्शनास आणले की नायजेरियन एलएनजी निर्यातीला गेल्या दोन वर्षांत महत्त्वपूर्ण आव्हानांचा सामना करावा लागला. गॅस फीडस्टॉक पुरवठ्यात व्यत्यय आल्याने ऑक्टोबर २०२२ पासून बोनी येथील देशाची एलएनजी निर्यात सुविधा बंद आहे.
“अंगोला सारख्या आफ्रिकन देशांकडून इतर एलएनजी पुरवठा २०२२-२३ मध्ये युरोप सारख्या किमतीचे प्रीमियम भरण्यास इच्छुक असलेल्या गंतव्यस्थानांवर प्रवाहित झाला आहे. भौगोलिक समीपता आणि महत्त्वपूर्ण दीर्घकालीन खंड करारामुळे मध्य-पूर्व खंड हे भारताला पुरवठ्याचा मुख्य आधार राहिले आहेत,” ते पुढे म्हणाले.
२०२३ मधील एलएनजी कार्गोवर २०१९-२१ मध्ये नोंदवलेल्या पातळीपेक्षा कमी राहून, त्यांनी निदर्शनास आणले की २०१९ ते २०२१ पर्यंत, एलएनजीच्या किमती लक्षणीयरीत्या कमी होत्या, ज्यामुळे भारतीय कंपन्यांना बाजारभावानुसार स्पॉट व्हॉल्यूम खरेदी करणे शक्य झाले.
“भारतीय कंपन्या किंमती-संवेदनशील आहेत, आणि रिफायनर्ससाठी नाफ्था/इंधन तेल, उद्योगांसाठी इंधन तेल आणि एलपीजी आणि वाहतुकीसाठी गॅसोलीन/गॅसोल यांसारखे विविध इंधन-स्विचिंग पर्याय म्हणजे एलएनजीच्या किमती आयात करण्यासाठी पुरेशा कमी असणे आवश्यक आहे. २०२४ पर्यंत वाढेल. अपेक्षा अशी आहे की, जर किमती प्रति mBtu $१२ च्या खाली राहिल्या, तर भारतासाठी लक्षणीय आयात वाढीची शक्यता असेल,” फू जोडले.
फू यांनी या वर्षी जूनमध्ये H2 २०२४ साठी ऊर्जा दृष्टीकोन सामायिक करताना सांगितले होते की तेल-लिंक्ड किंवा गॅस-हब लिंक्ड एलएनजी LNG कॉन्ट्रॅक्ट्सच्या किंमतींमध्ये पारदर्शकता नसल्यामुळे एलएनजी LNG कंपन्यांना दीर्घकालीन करार सुरक्षित करण्यात आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे.
उर्वरित दशकात एलएनजीच्या किमती कमी असण्याची अपेक्षा असताना, अशा १०-वर्षांच्या किंवा दीर्घकालीन करारासाठी तेल सूत्रे कमी चढ-उतार होत आहेत (गेल्या वर्षी १३ टक्क्यांच्या जवळपास, १२ टक्के आणि त्याहून कमी). २०२६ पासून जेव्हा करार सुरू होतील तेव्हा आयातदारांना मुदतीच्या कराराच्या किंमतींमध्ये लॉक होण्याचा संभाव्य धोका आहे जो प्रचलित किमतींशी सुसंगत नाही.
एलएनजी आयातदारांसाठी किमतीतील जोखीम दूर करण्यासाठी, एलएनजी आयात किंमती आणि घरगुती गॅसच्या किमती यांच्यात आणखी मजबूत इंडेक्स लिंक तयार करणे इष्ट ठरेल, असे त्यांनी नमूद केले.