वादग्रस्त प्रोबेशनरी आयएएस अधिकारी पूजा खेडेकर वाशिम जिल्ह्यात रूजू वादग्रस्त आरोपांवर कोणतेही भाष्य करण्यास नकार

विशेष सवलती आणि बनावट प्रमाणपत्रे मिळवण्यासाठी वादाच्या भोवऱ्यात सापडलेल्या भारतीय प्रशासकीय सेवा (आयएएस) अधिकारी पूजा खेडकर यांची ११ जुलै रोजी उर्वरित प्रशिक्षण पूर्ण करण्यासाठी वाशिम जिल्ह्यात बदली करण्यात आली आहे. त्यामुळे पुणे येथील त्यांचा प्रोबेशनरी आयएएसचा कालावधी चांगलाच वादग्रस्त ठरला आहे. तसेच पूजा खेडेकर यांच्या भरतीच्या गोंधळाच्या परिस्थितीची चौकशी करण्याची मागणी करण्यात येत आहे.

२०२३ बॅचच्या आयएएस अधिकारी, पूजा खेडकर, पुण्यात अतिरिक्त जिल्हाधिकारी म्हणून नियुक्त करण्यात आले होते, त्यांनी संदिग्ध कारणास्तव बातम्या दिल्या होत्या की तिने स्वतंत्र कार्यालय, घर, कार आणि कर्मचारी (कॉन्स्टेबलसह) यासह विशेष विशेषाधिकार मागितले होते. सहाय्यक जिल्हाधिकारी म्हणून कार्यभार – प्रशिक्षणार्थी अधिकाऱ्यांना भत्ते दिले जात नाहीत – तिच्या वडिलांनी, एक निवृत्त आयएएस अधिकारी, आपल्या मुलीच्या मागण्या पूर्ण करण्यासाठी आपला प्रभाव वापरल्याचा आरोप आहे.

पुण्यात प्रोबेशनवर असताना तिने तिच्या खासगी लक्झरी सेडान ऑडी वाहनावर ‘महाराष्ट्र सरकार’ स्टिकर आणि लाल-निळा दिवा वापरला होता.

पूजा खेडकर या नोकरशहांच्या कुटुंबातील असून त्यांच्या कपाटातून आणखी काही गुपीते बाहेर आले असून तिने अपंगत्व प्रमाणपत्र मिळवण्यासाठी मानसिक आजाराचा कथितपणे खोटारडेपणा केला आणि दृष्टिहीन श्रेणीतील युपीएससी UPSC परीक्षेला बसल्याचे समोर आले.

वादाच्या भोवऱ्यामुळे चौकशी झाली आणि पुण्याचे जिल्हाधिकारी सुहास दिवसे यांनी सामान्य प्रशासन विभागाकडे (जीएडी) अहवाल सादर केला, यामध्ये पूजा खेडकर यांना त्यांच्या प्रशिक्षणाचा उर्वरित कालावधी “सहायक जिल्हाधिकारी” म्हणून ३० जुलै २०२५ पर्यंत पूर्ण करण्यासाठी वाशिम जिल्ह्यात बदली करण्यात आली.

प्रशासनात रुजू होण्यापूर्वी आज वाशिममध्ये पत्रकारांशी बोलताना, पूजा खेडकर यांनी त्यांच्यासंदर्भात निर्माण झालेल्या वादांवर भाष्य करण्यास नकार देत म्हणाल्या की, मला वाशिम जिल्ह्यात [प्रशासन] मध्ये सामील होताना खूप आनंद होत आहे. मी येथे काम करण्यास उत्सुक आहे… मला या विषयावर भाष्य करण्याचा अधिकार नाही कारण सरकारी नियम असून या विषयावर काहीही बोलू शकत नाहीत.
वाशिमच्या जिल्हाधिकारी बुवनेश्वरी एस. म्हणाले की, पूजा खेडकर यांना परिविक्षाधीन अधिकारी म्हणून जिल्ह्याचे वाटप करण्यात आले आहे.
“पूजा खेडेकर यांनी आजपासून कामाला सुरुवात केली आहे. जीएडी GAD मध्ये प्रोबेशनरी आयएएस IAS अधिकाऱ्यांचे वेळापत्रक आहे. आम्ही तिला त्या वेळापत्रकानुसार प्रशिक्षण देण्यास तयार आहोत, असे बुवनेश्वरी म्हणाल्या.

सुहास दिवसे यांच्या अहवालानुसार, ३ जून रोजी ड्युटीवर रुजू होण्यापूर्वी पूजा खेडकर यांनी त्यांना स्वतंत्र केबिन, कार, निवासी क्वार्टर आणि एक शिपाई देण्याची वारंवार मागणी केली होती.

पुण्याचे अतिरिक्त जिल्हाधिकारी अजय मोरे यांचे कार्यालयही पूजा खेडेकर या वापरत होत्या आणि त्यांची नेमप्लेट आणि फर्निचर काढून टाकले होते, असे अहवालात म्हटले आहे.

नागरी सेवा परीक्षा उत्तीर्ण होण्यासाठी तिच्यावर बनावट अपंगत्व असल्याचा आणि चुकीचे इतर मागासवर्गीय (OBC) प्रमाणपत्र सादर केल्याच्या आरोपांनंतर हे झाले.

पूजा खेडकर यांनी तिच्या अपंगत्व प्रमाणपत्राच्या पडताळणीसाठी दिल्लीतील ऑल इंडिया इन्स्टिट्यूट ऑफ मेडिकल सायन्सेस (एम्स) येथे अहवाल देण्यास सांगितले असतानाही, विविध सबबी सांगून त्यांची वैद्यकीय तपासणी कमीत कमी सहा वेळा टाळली.

दरम्यान, शहरातील आरटीआय कार्यकर्ते विजय कुंभार यांनी पूजा खेडकर यांच्या सेवेत नेमलेल्या परिस्थितीची सखोल चौकशी करण्याची मागणी केली.

त्याने आरोप केला की ती ओबीसी OBC श्रेणीतून आयएएस अधिकारी बनली आहे जिथे क्रिमी लेयर प्रमाणपत्र मर्यादा ₹ ८ लाख वार्षिक पालकांचे उत्पन्न आहे तर तिच्या वडिलांच्या निवडणूक प्रतिज्ञापत्राने त्यांची संपत्ती सुमारे ₹ ४० कोटी दर्शविली आहे.

पूजा खेडकर यांचे वडील दिलीप खेडकर यांनी प्रकाश आंबेडकर यांच्या नेतृत्वाखालील वंचित बहुजन आघाडी (VBA) चे उमेदवार म्हणून अहमदनगर मतदारसंघातून लोकसभा निवडणूक लढवली होती.

कुंभार यांनी दावा केला की कु. खेडकर यांच्या पालकांकडे नॉन क्रिमी लेयर प्रमाणपत्र असूनही, ११० एकर शेतजमीन, सात फ्लॅट्स, ९०० ग्रॅम सोने, १७ लाख रुपये किमतीचे सोन्याचे घड्याळ आणि ४ कार यांचा समावेश असलेली मालमत्ता होती.

कुंभार यांनी पुढे आरोप केला की कु. खेडकर यांच्याकडे १७ कोटी रुपयांची मालमत्ता आहे. प्रश्न उद्भवतो की असे उत्पन्न नॉन-क्रिमी लेयर श्रेणीत कसे येऊ शकते? शिवाय, तिने मानसिक आजारी आणि एकापेक्षा जास्त अपंग व्यक्ती असल्याचे मान्य केले आहे. जर एखादी व्यक्ती मानसिकदृष्ट्या आजारी असेल तर तिला उच्च पद कसे दिले जाऊ शकते. ती किमान सहा वेळा मेडिकलला हजर झाली नाही. या अनियमिततेसाठी GAD ला उत्तर द्यावे लागेल, असेही यावेळी सांगितले.

आरटीआय कार्यकर्त्याने पुढे सांगितले की कोणताही प्रशिक्षणार्थी आयएएस अधिकारी त्याच्या किंवा तिच्या गावी पोस्टिंग मिळवू शकला नाही.
सुरुवातीला भंडारा जिल्हा दिला असूनही, पूजा खेडकर यांना नंतर पुणे देण्यात आले. तिने ते कसे शक्य केले? ही नियुक्ती म्हणजे आयएएससारख्या प्रतिष्ठित सेवेवरचा डाग आहे. मी पंतप्रधान कार्यालय आणि मुख्यमंत्री कार्यालयाला पत्र लिहिणार आहे, असेही कुंभार म्हणाले.