तामिळनाडूच्या तिरुवल्लूर जिल्ह्यातील सी-फूड (समुद्री खाद्यपदार्थ) प्रक्रिया आणि निर्यात करणाऱ्या एका कारखान्यात अमोनिया वायूची गळती झाल्यामुळे किमान सात स्थलांतरित कामगारांचा मृत्यू झाला आणि इतर ६७ जण बाधित झाले. गळतीची माहिती मिळताच, अरक्कोनम येथील ‘नॅशनल डिझास्टर रिस्पॉन्स फोर्स’च्या (NDRF) चौथ्या बटालियनच्या मुख्यालयाला त्वरित कळवण्यात आले आणि या आपत्कालीन परिस्थितीचा सामना करण्यासाठी त्यांना पाचारण करण्यात आले.
या कारखान्यात ओडिसा, झारखंड आणि बिहार यांसारख्या उत्तर भारतीय राज्यांतील स्थलांतरित कामगार कार्यरत होते. वायू गळतीनंतर त्यांना श्वास घेण्यास त्रास होणे आणि आरोग्याशी संबंधित इतर समस्या जाणवू लागल्या. त्यांना उपचारासाठी तातडीने जवळच्या रुग्णालयात हलवण्यात आले.
तामिळनाडूचे कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI), माहिती तंत्रज्ञान आणि डिजिटल सेवा मंत्री आर. कुमार यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, कारखान्यातील प्रक्रियेदरम्यान शीतलक (coolant) म्हणून वापरल्या जाणाऱ्या या वायूच्या संपर्कात ६० महिला आणि चार पुरुष आले होते. या घटनेला “अत्यंत दुःखद” असे संबोधत त्यांनी सांगितले की, मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय यांनी मृतांच्या कुटुंबीयांबद्दल शोक व्यक्त केला आहे आणि दोषींवर कठोर कारवाई करण्याचे निर्देश अधिकाऱ्यांना दिले आहेत.
तिरुवल्लूर जिल्ह्यातील सी-फूड प्रक्रिया केंद्रात झालेल्या अमोनिया वायू गळतीमध्ये ओडिसामधील दोन महिलांचा मृत्यू झाला, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले. मृतांची ओळख १९ वर्षीय जुमानी जुवांग आणि बिरो यांची कन्या मलोथी अशी पटली असून, त्या दोघीही ओडिसामधील रहिवासी होत्या. तिरुवल्लूर जिल्हाधिकारी कार्यालयाच्या जनसंपर्क विभागानुसार, ज्या सी-फूड प्रक्रिया केंद्रात वायू गळती झाली, तिथेच या दोन महिला काम करत होत्या.
या घटनेत प्राण गमावलेल्यांच्या कुटुंबीयांसाठी सरकारने २ लाख रुपयांची मदत जाहीर केली आहे.
अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, या घटनेसंदर्भात एफआयआर (FIR) दाखल करण्यात आला आहे आणि वायू गळतीच्या कारणाचा तपास सुरू असतानाच कंपनीच्या दोन मालकांना चौकशीसाठी ताब्यात घेण्यात आले आहे.
मुख्यमंत्री विजय यांनी या घटनेच्या चौकशीसाठी तीन सदस्यांची समिती स्थापन केली आहे. या समितीला २४ तासांच्या आत अंतरिम अहवाल आणि तीन दिवसांच्या आत सविस्तर अहवाल सादर करण्याचे निर्देश देण्यात आले आहेत.
तिरुवल्लूर जिल्ह्यातील अमोनिया वायू गळतीच्या घटनेची चौकशी करण्यासाठी स्थापन करण्यात आलेल्या या समितीत ‘औद्योगिक सुरक्षा आणि आरोग्य’ विभागाचे संचालक, ‘तमिळनाडू प्रदूषण नियंत्रण मंडळा’चे सदस्य सचिव आणि ‘सार्वजनिक आरोग्य’ विभागाचे अतिरिक्त संचालक यांचा समावेश असेल. समितीला २४ तासांच्या आत अंतरिम अहवाल आणि तीन दिवसांच्या आत सर्वसमावेशक अहवाल सादर करण्याचे निर्देश देण्यात आले आहेत. मुख्यमंत्री विजय यांनी कुमार यांना निर्देश दिले होते की, त्यांनी देखरेख अधिकारी (Monitoring Officer) आणि आयएएस (IAS) डॉ. के. पी. कार्तिकेयन यांच्यासह तिरुवल्लूरला तातडीने जावे आणि जिल्हाधिकारी व जिल्हा प्रशासनाच्या समन्वयाने बाधित लोकांना सर्वोत्तम वैद्यकीय सेवा व मदत उपलब्ध करून द्यावी.
दरम्यान, तामिळनाडूचे राज्यपाल राजेंद्र विश्वनाथ आर्लेकर यांनी या दुर्घटनेबद्दल दुःख व्यक्त केले. अमोनिया वायूच्या गळतीमुळे झालेली जीवितहानी आणि जखमींची संख्या पाहून आपल्याला अत्यंत दुःख झाल्याचे त्यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.
राज्यपालांनी मृतांच्या कुटुंबीयांबद्दल शोकसंवेदना व्यक्त केली आणि या कठीण काळात त्यांना धैर्य व बळ मिळो, अशी प्रार्थना केली. तसेच, या घटनेत जखमी होऊन विविध रुग्णालयांत उपचार घेत असलेल्या सर्वांच्या लवकरात लवकर बरे होण्यासाठीही त्यांनी शुभेच्छा दिल्या.