रविवारी (१ मार्च २०२६) रोजी इराणी उच्च अधिकाऱ्यांनी त्यांचे मारले गेलेले सर्वोच्च नेते अयातुल्लाह अली खामेनी यांचा बदला घेण्याची शपथ घेतली आणि अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या अभूतपूर्व बळकटी वाढविण्याच्या धमकीला झुगारून आखातातील अमेरिकन तळांवर हल्ल्यांचा एक नवा इशारा दिला.
तेहरानमध्ये गर्दी जमताच, स्फोटांचे आवाज आले आणि इस्रायली सैन्याने घोषणा केली की ते पुन्हा शहराच्या मध्यभागी असलेल्या लक्ष्यांवर हल्ला करत आहेत – कारण जेरुसलेम, रियाध, दुबई, दोहा आणि मनामा येथे आणखी स्फोटांचे आवाज ऐकू आले.
इराणचे अध्यक्ष मसूद पेझेश्कियान यांनी अयातुल्लाह खामेनी यांच्या हत्येला “मुस्लिमांविरुद्ध युद्धाची घोषणा” घोषित केले आणि इशारा दिला: “या ऐतिहासिक गुन्ह्याच्या गुन्हेगारांचा आणि सूत्रधारांचा बदला घेणे इराण आपले कायदेशीर कर्तव्य आणि अधिकार मानतो.”
इराणच्या सर्वोच्च राष्ट्रीय सुरक्षा परिषदेचे शक्तिशाली प्रमुख अली लारीजानी यांनी जाहीर केले: “शूर सैनिक आणि इराणचे महान राष्ट्र आंतरराष्ट्रीय अत्याचारींना अविस्मरणीय धडा शिकवेल.”
डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या शैली आणि वक्तृत्वाचा अवलंब करणाऱ्या एका सोशल मीडिया पोस्टमध्ये त्यांनी इशारा दिला: “काल इराणने युनायटेड स्टेट्स आणि इस्रायलवर क्षेपणास्त्रे डागली आणि त्यांनी त्यांना दुखापत केली. आज आम्ही त्यांच्यावर अशा शक्तीने हल्ला करू जे त्यांनी यापूर्वी कधीही अनुभवले नाही.”
दरम्यान, उत्तर तेहरानमध्ये स्फोटांचे आवाज ऐकू आले आणि एका इमारतीतून धूर निघताना दिसला, असे एएफपी पत्रकाराने सांगितले. लक्ष्य काय होते हे लगेच स्पष्ट झाले नाही.
यापूर्वी, काही इराणी लोकांनी त्यांच्या मोठ्या नेत्याच्या मृत्यूच्या सुरुवातीच्या वृत्तांचा आनंद साजरा केला होता, परंतु – राज्य माध्यमांनी त्यांच्या हत्येची पुष्टी केल्यानंतर – “अमेरिकेला मृत्युदंड!” असे म्हणत सरकार समर्थक निदर्शने देखील झाली.
जमावाने सूड घेण्याची मागणी केली आणि इराणच्या सैन्याने आखाती देश आणि इराकी कुर्दिस्तानमधील अमेरिकन तळांवर हल्ले करण्याची घोषणा केली तेव्हा डोनाल्ड ट्रम्प यांनी “बळ वापरण्याची” धमकी दिली आणि इराणच्या लोकांना उठून सत्ता हस्तगत करण्याचे आवाहन केले.
शनिवारी (२८ फेब्रुवारी) इराणने केलेल्या पहिल्या प्रत्युत्तरात्मक हल्ल्यात ओमान वगळता सर्व आखाती देशांना फटका बसला, ज्यांनी अमेरिका-इराण चर्चेत मध्यस्थी करण्याचा प्रयत्न केला होता. परंतु रविवारी (१ मार्च २०२६) देशाच्या दुक्म या व्यावसायिक बंदरावर दोन ड्रोनने हल्ला झाला, ज्यामध्ये एक परदेशी कामगार जखमी झाला, असे ओमान न्यूज एजन्सीने म्हटले आहे, तर सुलतानतच्या किनाऱ्याजवळील एका टँकरलाही धक्का बसला.
शनिवारी (२८ फेब्रुवारी) इराणविरुद्ध अमेरिका आणि इस्रायली हल्ल्यांच्या लाटेचा संताप शेजारच्या इराक आणि पाकिस्तानमध्ये पसरला, जिथे जमावाने अमेरिकन राजनैतिक मिशनवर हल्ला करण्याचा प्रयत्न केला.
इराणमध्ये, रेड क्रेसेंटने म्हटले आहे की हल्ल्यांमध्ये २०१ लोक मृत्युमुखी पडले आहेत आणि शेकडो लोक जखमी झाले आहेत.
इराणच्या न्यायव्यवस्थेने पुष्टी केली की अय्यातुल्लाह खामेनी यांचे सर्वोच्च सल्लागार अली शामखानी आणि इराणच्या शक्तिशाली क्रांतिकारी गार्ड्सचे प्रमुख जनरल मोहम्मद पाकपूर हे दोघेही ठार झाले.
इराणने या हल्ल्यांना उत्तर देताना मध्य पूर्वेतील क्षेपणास्त्र आणि ड्रोन हल्ल्यांचा जोरदार मारा केला, ज्यामध्ये अबुधाबीमध्ये किमान दोन आणि तेल अवीवमध्ये एक जण ठार झाला, त्यानंतर राज्य माध्यमांनी खमेनी यांच्या मृत्यूची पुष्टी केल्यानंतर एक नवीन लाट सुरू झाली.
इराणमध्ये आधीच अय्यातुल्लाह खामेनी यांच्या वयामुळे त्यांच्या उत्तराधिकाऱ्याबद्दल तीव्र अटकळ होती. त्यांच्या मृत्यूनंतर, अनेक निरीक्षकांना इराणी अर्थव्यवस्थेत खोलवर रुजलेल्या क्रांतिकारी गार्ड्सना अधिक शक्ती मिळण्याची अपेक्षा होती.
अय्यातुल्लाह खामेनी यांच्या मृत्यूनंतरच्या संक्रमणकालीन काळात पेझेश्कियान आणि इतर दोन उच्च अधिकारी इराणचे नेतृत्व करतील, असे सरकारी टेलिव्हिजनने म्हटले आहे.
१९७९ च्या इस्लामिक क्रांतीमध्ये पदच्युत झालेल्या दिवंगत पश्चिम समर्थक शाह यांचे पुत्र रझा पहलवी म्हणाले की, व्यवस्थेतील कोणताही उत्तराधिकारी बेकायदेशीर असेल.
खामेनी यांच्या निधनाचे कौतुक करताना, रझा पहलवी म्हणाले: “त्यांच्या निधनाने, इस्लामिक रिपब्लिकचा अंत झाला आहे आणि लवकरच ते इतिहासाच्या कचऱ्याच्या डबक्यात टाकले जाईल.”
वॉशिंग्टनजवळील निर्वासनात आयुष्याचा बहुतांश काळ घालवणारे रझा पहलवी यांनी स्वतःला धर्मनिरपेक्ष लोकशाहीसाठी एक संक्रमणकालीन व्यक्तिमत्व म्हणून सादर केले आहे, परंतु त्यांना विरोधी पक्षांकडून पाठिंबा मिळत नाही.