राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू यांनी बुधवारी सबरीमाला येथील भगवान अय्यप्पा मंदिराला ऐतिहासिक भेट दिली, प्रख्यात टेकडीवरील मंदिरात प्रार्थना करणारी पहिली महिला राज्यप्रमुख ठरली.
मंदिराला भेट देणाऱ्या त्या भारताच्या फक्त दुसऱ्या राष्ट्रपती आहेत; माजी राष्ट्रपती व्हीव्ही गिरी यांनी यापूर्वी १९७० मध्ये भेट दिली होती.
मासिक पाळीच्या वयाच्या (१०-२०) महिलांना मंदिरात प्रवेश करण्यावरील पारंपारिक बंदी उलथून टाकणाऱ्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या २०१८ च्या महत्त्वपूर्ण निर्णयानंतर, राष्ट्रपतींची भेट प्रतीकात्मकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण आहे. हे मंदिर भगवान अय्यप्पन यांना समर्पित आहे, ज्यांना भक्त शाश्वत ब्रह्मचारी मानतात.
President Droupadi Murmu performed Darshan and Puja at the Sabarimala Temple. She prayed before Lord Ayyappa for the well-being and prosperity of fellow citizens. pic.twitter.com/moJxzBS28h
— President of India (@rashtrapatibhvn) October 22, 2025
भाजपा खासदार बंदी संजय कुमार यांनी राष्ट्रपती मुर्मू यांच्या शबरीमला भेटीचे कौतुक केले. X वरील एका पोस्टमध्ये त्यांनी लिहिले की, “ती ६७ वर्षांची आहे. तिने कोणतेही नियम मोडले नाहीत, कोणत्याही श्रद्धेला दुखावले नाही – तिने फक्त त्याचा आदर केला. असे करून, ती इरुमुदी घेऊन भगवान अय्यप्पासमोर नतमस्तक होणाऱ्या पहिल्या राष्ट्रपती बनल्या.”
ते म्हणाले की, सबरीमाला येथील प्रेडेंट भेट “आपल्याला आठवण करून देते की भक्ती ओरडत नाही, ती फक्त उंच उभी राहते. भारतातील लाखो अय्यप्पा भक्तांना एकत्र करणाऱ्या खोल श्रद्धेचे प्रतिबिंबित करणारा क्षण. त्या १८ पायऱ्यांवर वादविवाद आणि अवज्ञा पाहिली आहे, तरीही भक्तीला नेहमीच प्रतिष्ठा मिळते.”
तीर्थयात्रेच्या पारंपारिक रीतिरिवाजांचे पालन करून, राष्ट्रपती मुर्मू सकाळी ११ वाजता पंबा बेस कॅम्पवर पोहोचले. जवळच्या भगवान गणपती मंदिरात प्रार्थना करण्यापूर्वी त्यांनी पम्पा नदीत आपले पाय धुतले.
काळ्या साडीने परिधान केलेल्या राष्ट्रपतींनी ‘केट्टुनिरा’ समारंभात भाग घेतला, जिथे मेल्शांती (मुख्य पुजारी) यांनी त्यांचे ‘इरुमुदिक्केट्टू’ तयार केले – पवित्र गठ्ठा जो भाविक मंदिरात घेऊन जातात. त्यांचे जावई गणेश चंद्र होम्ब्रम आणि इतर कर्मचाऱ्यांनीही स्वतःचे पवित्र गठ्ठे तयार केले.
पंबा येथील धार्मिक विधींनंतर, गटाने विशेष चारचाकी वाहनांमधून स्वामी अय्यप्पन रोडवरून सन्निधानम (मुख्य मंदिर परिसर) पर्यंत ४.५ किमीचा प्रवास केला.
सन्निधानम येथे, राष्ट्रपती मुर्मू यांचे औपचारिक स्वागत मंदिर तंत्री (मुख्य पुजारी) कंदारारु महेश मोहनारु यांनी ‘पूर्णाकुंभ’ (पारंपारिक स्वागत) देऊन केले. राज्य देवस्वम मंत्री व्ही.एन. वासवन यांनीही त्यांचे स्वागत केले.
पवित्र गठ्ठा डोक्यावर घेऊन, त्यांनी १८ पवित्र पायऱ्या चढून मुख्य गर्भगृहात प्रवेश केला. तिने भगवान अय्यप्पाचे ‘दर्शन’ घेतले, त्यानंतर मुख्य पुजाऱ्याने तिचे ‘इरुमुदिक्केटू’ पूजेसाठी घेतले.
प्रार्थना पूर्ण केल्यानंतर आणि शेजारील मलिकप्पुरम मंदिराला भेट दिल्यानंतर, राष्ट्रपती टीडीबी गेस्टहाऊसमध्ये जेवणासाठी परतल्या. त्रावणकोर देवस्वोम बोर्डाच्या (टीडीबी) अधिकाऱ्यांनी पुष्टी केली की तिच्या भेटीदरम्यान इतर भाविकांना प्रवेश प्रतिबंधित होता.
मंगळवारी संध्याकाळी सुरू झालेल्या राष्ट्रपती मुर्मू यांच्या चार दिवसांच्या अधिकृत केरळ दौऱ्यातील शबरीमला भेट हा एक महत्त्वाचा भाग आहे.