इराणमध्ये ज्यांचे लढाऊ विमान पाडण्यात आले होते, त्या अमेरिकी हवाई दलाच्या एका अधिकाऱ्याची एका धाडसी रात्रीच्या मोहिमेत यशस्वीपणे सुटका करण्यात आली. राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी या मोहिमेत कोणतीही जीवितहानी झाली नाही अशी बढाई मारली असली तरी, हे बलिदानाशिवाय झाले नाही. माघार घेताना अमेरिकी सैन्याला आपलीच विमाने उडवून द्यावी लागली, असल्याचे वृत्त आहे.
वॉल स्ट्रीट जर्नलशी बोललेल्या एका अमेरिकी अधिकाऱ्याच्या मते, शत्रूच्या सीमावर्ती भागात गुप्तपणे घुसखोरी आणि बाहेर काढण्यासाठी वापरली जाणारी दोन MC-130J वाहतूक विमाने या मोहिमेत सामील होती. मोहिमेदरम्यान ही विमाने अडकली असावीत, मात्र हे कसे घडले याचा तपशील त्यांनी दिला नाही.
ती विमाने इराणींच्या हाती पडू नयेत म्हणून त्यांना नष्ट करणे आवश्यक झाले, असे त्या अधिकाऱ्याने सांगितले.
वॉशिंग्टनची खिल्ली उडवत, इराणी संसदेचे अध्यक्ष गालिबाफ यांनी एक्स (X) वर नष्ट झालेल्या लढाऊ विमानांच्या जळलेल्या अवशेषांचा एक फोटो शेअर केला. “जर अमेरिकेला असे आणखी तीन विजय मिळाले, तर ते पूर्णपणे उद्ध्वस्त होईल,” असे त्यांनी लिहिले.
सुटका झालेला अधिकारी हा, इराणने शुक्रवारी आपल्या हवाई संरक्षण प्रणालीद्वारे पाडल्याचा दावा केलेल्या एफ-१५ई लढाऊ विमानातील दोन क्रू सदस्यांपैकी दुसरा होता.
रॉयटर्सने दिलेल्या वृत्तानुसार, पहिल्या क्रू सदस्याला आधीच बाहेर काढण्यात आले होते, तर इराण आणि अमेरिका या दोन्ही देशांनी उर्वरित वैमानिकाचा शोध घेण्यासाठी जोरदार मोहीम सुरू केली होती.
अडकलेल्या क्रू सदस्याला बाहेर काढण्यासाठी अमेरिकन लष्कराने “अतिशय प्राणघातक शस्त्रांनी सज्ज असलेली डझनभर विमाने” पाठवली, असे डोनाल्ड ट्रम्प म्हणाले.
यशस्वी सुटकेनंतर, आनंदित झालेल्या डोनाल्ड ट्रम्प यांनी ‘ट्रुथ सोशल’वर पोस्ट केले, “आम्ही त्याला पकडले!”
डोनाल्ड ट्रम्प म्हणाले की, वैमानिकाची सुटका “इराणच्या धोकादायक पर्वतांमध्ये” करण्यात आली आणि ही एक अभूतपूर्व घटना असल्याचे म्हटले. “लष्करी इतिहासात पहिल्यांदाच दोन अमेरिकन वैमानिकांना, वेगवेगळ्या वेळी, शत्रूच्या प्रदेशातून बाहेर काढण्यात आले आहे,” असेही डोनाल्ड ट्रम्प यांनी सांगितले.
If the United States gets three more victories like this, it will be utterly ruined. 👏 pic.twitter.com/jutDghVrjz
— محمدباقر قالیباف | MB Ghalibaf (@mb_ghalibaf) April 5, 2026
बचावलेले अधिकारी, ज्यांची ओळख अमेरिकेच्या राष्ट्राध्यक्षांनी कर्नल म्हणून सांगितली, ते पाडलेल्या लढाऊ विमानावरील शस्त्र-प्रणाली अधिकारी होते.
डोनाल्ड ट्रम्प पुढे म्हणाले की, “तो जखमी झाला आहे, पण तो पूर्णपणे बरा होईल. काल आणखी एका शूर वैमानिकाची यशस्वी सुटका करण्यात आली होती, पण आम्ही त्याची पुष्टी केली नाही, कारण आम्हाला आमच्या दुसऱ्या बचाव मोहिमेला धोका पोहोचवायचा नव्हता,” असे सांगितले.
दरम्यान, इराणी प्रसारमाध्यमांच्या वृत्तानुसार, इराणच्या इस्लामिक रिव्होल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्सने (IRGC) म्हटले आहे की, बचाव मोहिमेदरम्यान अमेरिकेची अनेक विमाने नष्ट झाली.
दरम्यान, “एका संयुक्त मोहिमेदरम्यान (ज्यामध्ये हवाई दल, भूदल, लोकदले, बासिज आणि पोलीस दलाच्या कमांडचा समावेश होता), शत्रूची विमाने नष्ट करण्यात आली,” असे IRGC ने म्हटले आहे. यापूर्वी, इराणच्या पोलीस दलाच्या कमांडने इस्फाहानच्या दक्षिणेकडील भागात अमेरिकेचे C-130 हे मालवाहू विमान पाडण्यात आल्याची घोषणा केली होती.
इराणच्या सशस्त्र दलांची संयुक्त कमांड असलेल्या ‘खातम अल-अंबिया मध्यवर्ती मुख्यालया’च्या एका प्रवक्त्याने सांगितले की, नष्ट झालेल्या विमानांमध्ये C-130 या लष्करी मालवाहू विमानाचा आणि दोन ‘ब्लॅक हॉक’ हेलिकॉप्टर्सचा समावेश होता.
सीएनएन CNN च्या आकडेवारीनुसार, या युद्धात आतापर्यंत अमेरिकेची किमान सात मानवी चालक असलेली विमाने नष्ट झाली आहेत. गेल्या आठवड्यात घडलेल्या दोन वेगवेगळ्या घटनांमध्ये, दोन वैमानिकांसह असलेले एक F-15 विमान आणि एक A-10 विमान पाडण्यात आले होते.
जर इराणचे हे ताजे दावे खरे ठरले, तर नष्ट झालेल्या विमानांची एकूण संख्या दुहेरी अंकी गाठेल; आणि इराणवर अमेरिकेचे हवाई वर्चस्व असल्याचे डोनाल्ड ट्रम्प यांनी वारंवार केलेल्या दाव्यांनंतर, ही बाब त्यांच्यासाठी एक मोठाच धक्का (किंवा तोंडावरची चपराक) ठरेल.