युवराज सिंगचे वडील योगराज सिंग यांनी समदीश भाटिया यांना दिलेल्या अलिकडच्या मुलाखतीत एक धक्कादायक विधान केले आहे. अनफिल्टर्ड विथ समदीशमध्ये बोलताना योगराज म्हणाले की, ते कपिल देव यांच्या घरी गेले होते आणि त्यांच्या डोक्यात गोळी घालण्यासाठी. पण कपिल देव त्यांच्या आईसोबत घराबाहेर पडल्यामुळे योजना पूर्ण झाली नसल्याचा धक्कादायक खुलासा केला.
“जेव्हा कपिल देव भारत, उत्तर विभाग आणि हरियाणाचा कर्णधार झाला तेव्हा त्यांनी मला विनाकारण काढले ,” योगराज यांनी “अनफिल्टर्ड बाय समदीश” यामध्ये सांगितले.
योगराज सिंग पुढे म्हणाले की, “माझी पत्नी (युवीची आई) मला कपिलला प्रश्न विचारात होती. मी तिला सांगितले की मी या रक्ताळलेल्या माणसाला धडा शिकवेन. मी माझी पिस्तूल काढली, मी कपिलच्या सेक्टर ९ मधील घरी गेलो. तो त्याच्या आईसोबत बाहेर आला. मी त्याला डझनभर वेळा शिवीगाळ केली. मी त्याला सांगितले की, तुमच्यामुळे मी एक मित्र गमावला आहे आणि तुम्ही जे केले आहे, त्याची किंमत तुम्हाला चुकवावी लागेल.”
पुढे बोलताना योगराज सिंग म्हणाले की, “मी त्याला सांगितले, ‘मला तुमच्या डोक्यात गोळी घालायची आहे, पण मी ते करत नाही कारण तुमची आई खूप धार्मिक आहे, जी इथे उभी आहे.’ मी शबनमला सांगितले, ‘चला जाऊया.’
योगराजने खुलासा केला की कपिल देव आणि बिशन सिंग बेदी यांच्या राजकारणामुळे उत्तर क्षेत्रातून वगळल्यानंतर त्याने क्रिकेट खेळणे थांबवण्याचा निर्णय घेतला. योगराज म्हणाले की, सुनील गावस्करशी त्याची चांगली मैत्री असल्याने त्याला वरिष्ठ खेळाडूंनी वगळले.
“त्याच क्षणी मी ठरवले की मी क्रिकेट खेळणार नाही, युवी खेळेल.”
योगराज सिंगने दिवंगत बिशन सिंग बेदी यांच्यावरही टीका केली.
योगराज सिंग बिशन सिंग बेदी यांच्याविषयी बोलताना म्हणाले की, “बिशन सिंग बेदींसह या लोकांनी माझ्याविरुद्ध कट रचला. मी बिशन सिंग बेदींना कधीही माफ केले नाही. तो माणूस त्याच्या पलंगावरच मरण पावला. जेव्हा मला वगळण्यात आले तेव्हा मी निवडकर्त्यांपैकी एक रवींद्र चढ्ढा यांच्याशी बोललो. त्याने मला सांगितले की बिशन सिंग बेदी (मुख्य निवडकर्ता) मला निवडू इच्छित नव्हते. कारण त्यांना वाटत होते की मी सुनील गावस्करचा माणूस आहे आणि मी मुंबईत क्रिकेट खेळत होतो. मी गावस्करच्या खूप जवळ होतो.”
योगराज यांनी असेही उघड केले की २०११ च्या भारताच्या एकदिवसीय विश्वचषक विजयानंतर त्यांनी कपिल देव यांना टोमणे मारले होते, ‘त्यांचा मुलगा’ हा विश्वचषक विजेता होता. पॉडकास्टच्या एका वेगळ्या भागात, योगराज यांनी कपिल देव यांना मुलगा होऊ शकत नाही असे सांगून त्यांच्यावर टीका केली होती.
“२०११ मध्ये जेव्हा भारताने विश्वचषक जिंकला तेव्हा फक्त एकच माणूस रडत होता आणि तो कपिल देव होता. मी त्याला पेपर कटिंग पाठवले होते की माझ्या मुलाने विश्वचषकात तुमच्यापेक्षा चांगली कामगिरी केली,” तो पुढे म्हणाला.
योगराज सिंगने एमएस धोनीच्या बाजूने मोठा यू-टर्न घेतला. एमएस धोनीला त्याच्या मुलाच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत घट झाल्याबद्दल अनेक वेळा दोषी ठरवणाऱ्या योगराजने अलिकडच्या मुलाखतीत माजी कर्णधाराचे कौतुक केले आहे. अनफिल्टर्ड बाय समदीश मध्ये बोलताना योगराज यांनी एमएस धोनीच्या निर्भय वृत्तीचे कौतुक केले.
भारताचा माजी क्रिकेटपटू, सध्या ६६ वर्षांचा आहे, तो अजूनही नवोदित क्रिकेटपटूंना प्रशिक्षण देतो. त्याच्या उत्कट व्यक्तिमत्त्वासाठी ओळखला जाणारा योगराज एकदा म्हणाला होता की तो आयुष्यात कधीही एमएस धोनीला माफ करणार नाही. तथापि, समदीश सोबतच्या व्हिडिओ मुलाखतीत, योगराज यांनी माजी भारतीय कर्णधाराविरुद्धची भूमिका मवाळ केली आणि मैदानातील त्याच्या बुद्धिमत्तेचे कौतुक केले.
“मला धोनी एक अतिशय प्रेरणादायी कर्णधार वाटतो, जो लोकांना काय करायचे ते सांगू शकतो. धोनीची सर्वात चांगली गोष्ट म्हणजे तो विकेट वाचवू शकत होता आणि गोलंदाजांना कुठे गोलंदाजी करायची हे सांगू शकत होता,” असे योगराज सिंग यांनी ‘अनफिल्टर्ड बाय समदीश’ या युट्यूब शोमध्ये सांगितले.
“मला त्याच्याबद्दल सर्वात जास्त आवडले ते म्हणजे तो एक निर्भय माणूस होता. जर तुम्हाला आठवत असेल तर ऑस्ट्रेलियामध्ये, तो माझ्या मिशेल जॉन्सनच्या ग्रिलवर लागला होता आणि तो थोडाही हलला नाही, तो तिथेच उभा राहिला आणि पुढच्याच चेंडूवर त्याने त्याला षटकार मारला. ऐसे लोग काफी काम होते है (त्याच्यासारखे खूप कमी लोक आहेत),” तो म्हणाला.
२०२४ मध्ये, एका वृत्तवाहिनीला दिलेल्या मुलाखतीदरम्यान, योगराज म्हणाले होते की ते एमएस धोनीला माफ करणार नाहीत. संतापलेल्या योगराज सिंग यांनी त्यांच्या मुलाच्या लवकर निवृत्तीसाठी एमएस धोनीला जबाबदार धरले होते.
“मी एमएस धोनीला माफ करणार नाही. त्याने आरशात त्याचा चेहरा पाहावा. तो खूप मोठा क्रिकेटपटू आहे, पण त्याने माझ्या मुलाविरुद्ध जे काही केले आहे, ते आता सर्व काही बाहेर येत आहे; ते आयुष्यात कधीही माफ करता येणार नाही.
“मी आयुष्यात कधीही दोन गोष्टी केल्या नाहीत – पहिली, मी कधीही माझ्यासाठी चुकीचे वागणाऱ्या कोणालाही माफ केले नाही आणि दुसरी, मी माझ्या आयुष्यात कधीही त्यांना मिठी मारली नाही, मग ते माझे कुटुंबातील सदस्य असोत किंवा माझी मुले असोत.”