मेटा प्लॅटफॉर्म्स इंक (पूर्वीचे फेसबुक) ने सोमवारी नॅशनल कंपनी लॉ अपीलेट ट्रिब्युनल (NCLAT) मध्ये भारतीय स्पर्धा आयोगाच्या (CCI) प्रबळ स्थानाचा गैरवापर केल्याबद्दल टेक दिग्गजला ₹ २१३.१४ कोटी दंड ठोठावण्याच्या आदेशाविरुद्ध अपील केले. व्हॉट्सअॅप WhatsApp च्या २०२१ गोपनीयता धोरणाच्या अंमलबजावणीच्या निर्णयाविरोधात अपील केले.
मेटा आणि व्हॉट्सॲपतर्फे अनुक्रमे ज्येष्ठ वकील कपिल सिब्बल आणि मुकुल रोहतगी यांनी अपीलीय न्यायाधिकरणाकडे या खटल्याची सुनावणी १६ जानेवारीला करावी अशी विनंती केली. दोन्ही ज्येष्ठ वकिलांनी एनसीएलएटीचे अध्यक्ष न्यायमूर्ती (निवृत्त) अशोक भूषण यांनी या प्रकरणाची सुनावणी घेण्याची विनंती केली. प्रकरणाचे महत्त्व. ते म्हणाले,
“ऑर्डरचा खूप मोठा परिणाम आहे. आम्ही तुमच्या मालकांना विनंती करतो की तो स्वतः घ्यावा. याचा परिणाम संपूर्ण उद्योगावर होणार असल्याने, कृपया १६ जानेवारीला घ्या.”
न्यायमूर्ती भूषण आणि तांत्रिक सदस्य बरुण मित्रा आणि अरुण बरोका यांचा एक कोरम त्यानुसार १६ जानेवारी रोजी या खटल्याची सुनावणी करण्यास तयार झाला.
मागील वर्षी १८ नोव्हेंबर रोजी, सीसीआय CCI ने मार्क झुकरबर्गच्या मालकीच्या मेटाला व्हॉट्सअॅप WhatsApp च्या २०२१ च्या गोपनीयता धोरणाच्या अंमलबजावणीद्वारे आपल्या वर्चस्वाचा गैरवापर केल्याबद्दल ₹२१३.१४ कोटींचा दंड ठोठावला.
सीसीआयने मेटा आणि व्हॉट्सॲपला विशिष्ट वर्तणुकीशी संबंधित उपाय लागू करण्याचे निर्देश देऊन, मेटा आणि व्हॉट्सॲपला त्यांना थांबवण्याचे आदेशही जारी केले.
जानेवारी २०२१ मध्ये, व्हॉट्सअॅप WhatsApp ने वापरकर्त्यांना त्याच्या सेवा अटी आणि गोपनीयता धोरणाच्या अद्यतनांबद्दल सूचित केले, ८ फेब्रुवारी २०२१ पासून प्रभावी. त्याच्या २०१६ च्या धोरणाच्या विपरीत, ज्याने वापरकर्त्यांना फेसबुक Facebook सह डेटा शेअरिंगची निवड रद्द करण्याची परवानगी दिली होती, २०२१ च्या अपडेटने असे शेअरिंग अनिवार्य केले. प्लॅटफॉर्म वापरणे सुरू ठेवण्यासाठी वापरकर्त्यांना विस्तारित डेटा संकलन आणि सामायिकरण यासह या अटी स्वीकारणे आवश्यक होते.
कथित उल्लंघनाची माहिती मिळाल्यानंतर सीसीआयने तपास सुरू केला. त्यात असा निष्कर्ष काढण्यात आला की व्हॉट्सॲपद्वारे मेटाने स्मार्टफोन मेसेजिंग ॲप्स आणि ऑनलाइन डिस्प्ले जाहिरातींसाठी भारतीय बाजारपेठांमध्ये वर्चस्व राखले आहे.
सीसीआय CCI ला असे आढळले की व्हाट्सएपच्या २०२१ च्या धोरणामध्ये स्पर्धा कायदा, २००२ चे उल्लंघन करून अयोग्य अटी लादून “हे घ्या-किंवा सोडा” दृष्टिकोन तयार केला गेला आहे. विस्तारित डेटा शेअरिंगची अनिवार्य स्वीकृती वापरकर्त्याची स्वायत्तता कमी करते आणि मेटाचा गैरवापर दर्शवते असे आयोगाने त्यासाठी जबाबदार धरले आहे.
या पार्श्वभूमीवर, सीसीआयने व्हॉट्सॲपला त्यांच्या प्लॅटफॉर्मवर गोळा केलेला डेटा मेटा कंपनी किंवा त्यांच्या उत्पादनांसह पाच वर्षांपर्यंत शेअर करू नये, असे निर्देश दिले. व्हॉट्सॲपला इतर मेटा कंपन्यांसोबत शेअर केलेल्या वापरकर्त्याच्या डेटाबाबत त्यांच्या धोरणात तपशीलवार स्पष्टीकरण समाविष्ट करण्याचे निर्देशही देण्यात आले होते.
“या स्पष्टीकरणात डेटा सामायिकरणाचा उद्देश निर्दिष्ट केला पाहिजे, प्रत्येक प्रकारच्या डेटाला त्याच्या संबंधित उद्देशाशी जोडणे आवश्यक आहे,” आदेशात म्हटले आहे.
शिवाय, व्हॉट्सॲपला भारतात त्यांच्या सेवांचा लाभ घेण्यासाठी वापरकर्त्यांसाठी डेटा सामायिकरण ही पूर्व अट न ठेवण्याचे निर्देश देण्यात आले होते. येथे डेटा सामायिकरण म्हणजे जाहिरातीच्या उद्देशाने गोळा केलेला डेटा.
शार्दुल अमरचंद मंगलदास यांचे भागीदार अधिवक्ता तेजस कारिया यांनी वरिष्ठ वकिलांना माहिती दिली.
इंटरनेट फ्रीडम फाऊंडेशन या प्रतिवादीचे प्रतिनिधित्व विवेक पांडे आणि सर्वदा लीगलचे बियांका भाटिया यांनी केले.