मुंबईतील एका मॅजिस्ट्रेट न्यायालयाने अलीकडेच वरळीच्या रहिवाशाला त्याच्या पाळीव कुत्र्याने निवासी इमारतीच्या लिफ्टमध्ये शेजाऱ्याला चावा घेतल्याने चार महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावली [महाराष्ट्र राज्य विरुद्ध ऋषभ मौशिक पटेल].
न्यायदंडाधिकारी प्रथम श्रेणी सुहास विजया पी भोसले यांनी निरीक्षण केले की वारंवार इशारा देऊनही कुत्र्याने पीडितेवर ” हल्ला करत चावा काडला” आणि आरोपी संभाव्य धोकादायक प्राण्यापासून सावधगिरी बाळगण्यात अपयशी ठरले.
न्यायालयाने आपल्या आदेशात म्हटले की, “घटनेच्या वेळी माहिती देणाऱ्याचा दीड वर्षांचा मुलगा लिफ्टमध्ये त्याच्यासोबत होता असे रेकॉर्डवरून दिसून येते. सीसीटीव्ही फुटेजमध्ये (अक्षर २५) दिसत आहे की आरोपीने ज्या पद्धतीने त्याच्या पाळीव प्राण्याला लिफ्टमध्ये ओढले ते दाखवते की त्याला त्याच्या स्वतःच्या पाळीव प्राण्याबद्दल दया नाही. त्याला माहिती देणाऱ्याची, त्याच्या मुलाची पर्वा नव्हती आणि त्याने स्वतःच्या पाळीव प्राण्याला लिफ्टमध्ये ओढले जे सामान्यतः मानवाच्या वापरासाठी असते. आरोपीच्या कृत्यामुळे माहिती देणाऱ्याला दुखापत झाली. सिद्ध झालेल्या गुन्ह्यांसाठी आणि प्रकरणातील तथ्यांसाठी विहित केलेल्या शिक्षेचा विचार करता, आरोपी निश्चितच जास्त सूट देण्यास पात्र नाही,” २१ मे रोजीच्या निकालात म्हटले आहे.
१ फेब्रुवारी २०१८ रोजी वरळीच्या अल्फा अपार्टमेंटमध्ये झालेल्या घटनेतून हा खटला सुरू झाला. पीडित रमिक शाह हा त्याचा दीड वर्षाचा मुलगा आणि घरकाम करणाऱ्या नोकरासह लिफ्टमध्ये होता तेव्हा लिफ्ट तिसऱ्या मजल्यावर थांबली, जिथे आरोपी ऋषभ पटेलने त्याच्या हस्कीसह आत जाण्याचा प्रयत्न केला.
शहाने आपल्या मुलाला कुत्र्यांची भीती वाटत असल्याने वाट पाहण्याची विनंती केली होती, तरीही पटेलने जबरदस्तीने आत जाऊन कुत्र्याला शहावर “चाटले” असे म्हटले जाते. कुत्र्याने शहाच्या डाव्या हाताला चावा घेतला, त्यानंतर शाहने वैद्यकीय उपचार घेतले आणि वरळी पोलिस स्टेशनमध्ये एफआयआर दाखल केला.
नंतर आरोपीवर भारतीय दंड संहितेच्या (आयपीसी) कलम ३२४ (स्वेच्छेने दुखापत करणे), २८९ (प्राण्यांच्या बाबतीत निष्काळजीपणाचे वर्तन) आणि ५०६ (गुन्हेगारी धमकी) अंतर्गत आरोप लावण्यात आले.
खटल्याच्या कार्यवाहीदरम्यान, सरकारी वकिलांनी असा युक्तिवाद केला की साक्षीदारांची साक्ष, सीसीटीव्ही फुटेज आणि वैद्यकीय अहवालांनी घटनेला स्पष्टपणे पुष्टी दिली आणि आरोपीची गुन्हेगारी सिद्ध केली.
बचाव पक्षाने असा युक्तिवाद केला की रुग्णालयात दाखल होण्याच्या वेळेसह विसंगती होत्या आणि पक्षांमधील कथित वैरभाव खोट्या आरोपासाठी आधार म्हणून दिला.
त्यांनी सीसीटीव्ही फुटेजच्या संकलनातील प्रक्रियात्मक त्रुटींमुळे त्याच्या वैधतेवरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आणि असा युक्तिवाद केला की विलंबित वैद्यकीय मदतीमुळे चाव्याच्या दाव्याला कमकुवत केले जाते.
काळजीपूर्वक विचार केल्यानंतर, न्यायालयाने पटेल यांना आयपीसीच्या कलम ३२४ आणि २८९ अंतर्गत दोषी ठरवले.
“एकूणच रेकॉर्डवरील तथ्यांवरून, अभियोजन पक्षाने आयपीसीच्या कलम ३२४ मधील सर्व महत्त्वाचे घटक यशस्वीरित्या सिद्ध केले आहेत. आरोपीने जाणूनबुजून त्याच्या पाळीव कुत्र्यासोबत असा आदेश देण्याचे टाळले जे मानवी जीवनाला होणारा कोणताही संभाव्य धोका किंवा त्याच्या पाळीव प्राण्याकडून माहिती देणारा, त्याचा मुलगा आणि अनुज सिंग यांना गंभीर दुखापत होण्याच्या कोणत्याही संभाव्य धोक्यापासून संरक्षण करण्यासाठी पुरेसे आहे. अशा प्रकारे, आयपीसीच्या कलम २८९ अंतर्गत दंडनीय सर्व महत्त्वाचे घटक सिद्ध करण्यासाठी पुरेसे पुरावे आहेत,” असे न्यायालयाने म्हटले आहे.
तथापि, न्यायालयाने आयपीसीच्या कलम ५०६ (गुन्हेगारी धमकी) अंतर्गत पटेल यांना निर्दोष मुक्त केले, गुन्हेगारी धमकीच्या धमकीला समर्थन देणारे विशिष्ट पुरावे नसल्याचे लक्षात घेऊन.
पटेल यांना कलम ३२४ आयपीसी अंतर्गत चार महिने सक्तमजुरी आणि ₹३,००० दंड आणि कलम २८९ आयपीसी अंतर्गत तीन महिने सक्तमजुरी आणि ₹१,००० दंडाची शिक्षा सुनावण्यात आली.
या शिक्षा एकाच वेळी लागू होतील. दंड न भरल्यास, पटेल यांना अतिरिक्त १५ दिवसांची कोठडी भोगावी लागेल. निकालाच्या अंतिम टप्प्यात दंडाची रक्कम माहिती देणाऱ्याला भरपाई म्हणून देण्याचे निर्देश न्यायालयाने दिले.
सहाय्यक सरकारी वकील एनकफल यांनी राज्य सरकारतर्फे बाजू मांडली.
पटेल यांच्या वतीने वकील आर.आर. मिश्रा यांनी बाजू मांडली.