२०२४ च्या भारतातील लोकसभा निवडणुकीत एक शांत क्रांती घडली, जी ज्वलंत रॅली किंवा राजकीय घोषणांनी नव्हे तर महिलांसाठीच्या कल्याणकारी योजनांच्या परिवर्तनकारी शक्तीने घडवली. साक्षरता कार्यक्रम, गृहनिर्माण उपक्रम, स्वच्छता मोहीम आणि मुद्रा कर्ज हे बदलाचे अशक्य शिल्पकार बनले, ज्यामुळे १.८ कोटी अतिरिक्त महिला मतदानाच्या चौकटीत आल्या आणि देशाच्या लोकशाही परिदृश्याला अशा प्रकारे आकार देण्यात आला की ज्याकडे आता दुर्लक्ष करता येणार नाही.
भारतीय निवडणूक आयोगाच्या आकडेवारीवर आधारित एसबीआयच्या ताज्या अभ्यासानुसार, साक्षरता, स्वच्छता, मुद्रा कर्ज आणि गृहनिर्माण मालकीला प्रोत्साहन देणाऱ्या कार्यक्रमांनी महिलांना निवडणूक प्रक्रियेत अधिक सहभागी होण्यास कसे सक्षम केले हे दाखवून दिले. केवळ साक्षरतेत १% वाढ झाल्याने ४५ लाख अधिक महिला मतदार झाले, तर प्रधानमंत्री आवास योजने (पीएमएवाय) अंतर्गत घराच्या मालकीमुळे २० लाख अतिरिक्त मतदार झाले.
“आम्ही अनुभवाने हे सिद्ध केले आहे की महिला-केंद्रित कल्याणकारी कार्यक्रम असलेल्या राज्यांमध्ये १८ दशलक्ष महिला मतदारांची उल्लेखनीय वाढ झाली आहे,” असे अहवालात नमूद केले आहे. उत्पन्न हस्तांतरण, साक्षरता मोहीम, मुद्रा योजना आणि पीएमएवाय अंतर्गत घर मालकी यासारख्या या योजना महत्त्वपूर्ण होत्या.
प्रधानमंत्री आवास योजना (पीएमएवाय), ज्यामध्ये ७४% घरे महिलांच्या नावाखाली नोंदणीकृत होती – एकट्याने किंवा संयुक्तपणे – परिवर्तनकारी ठरली. सुरक्षित घरांमुळे महिलांना केवळ आश्रय मिळाला नाही तर ओळख आणि एजन्सीची भावना देखील मिळाली, ज्यामुळे निवडणूक सहभाग वाढला, असे अहवालात आढळून आले.
साक्षरता उपक्रमांनी आणखी व्यापक परिणाम दर्शविला, साक्षरता दरात १% वाढ महिला मतदारांच्या मतदानात २५% वाढीशी संबंधित आहे.
या यशांचा आनंद साजरा करताना, एसबीआय रिसर्च अहवालात अत्यधिक कल्याणकारी खर्चाविरुद्ध इशारा देण्यात आला आहे, असे सुचवण्यात आले आहे की ते राज्याच्या सकल राज्य देशांतर्गत उत्पादनाच्या (जीएसडीपी) १% पेक्षा जास्त नसावे. याव्यतिरिक्त, अहवालात निवडणूक आयोगाला वैयक्तिकरित्या मतदान करू न शकणाऱ्या नागरिकांमध्ये व्यापक सहभाग सुनिश्चित करण्यासाठी व्यापक अनुपस्थित मतदान प्रणालींचा शोध घेण्याचे आवाहन करण्यात आले आहे.