संयुक्त राष्ट्रांच्या एका नवीन अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की, गेल्या तीन दशकांमध्ये, भारतापेक्षा जवळपास एक तृतीयांश मोठे भूभाग आर्द्र परिस्थितीतून कोरडवाहू प्रदेशात स्थलांतरित झाले आहे – जेथे शेती करणे अधिक कठीण होत आहे.
अंटार्क्टिका वगळता पृथ्वीच्या ४० टक्के भूभाग आता कोरडवाहू प्रदेशांचा आहे. यूएन सायन्स-पॉलिसी इंटरफेस (एसपीआय) द्वारे केलेले संशोधन असे सूचित करते की गेल्या ३० वर्षांत जगातील तीन चतुर्थांश जमीन कोरडी झाली आहे, हे बदल कायमस्वरूपी राहण्याची शक्यता आहे.
१९९० आणि २०१५ दरम्यान, वाढत्या कोरडेपणामुळे आफ्रिकेने त्याच्या जीडीपी GDP च्या अंदाजे १२ टक्के गमावले आणि परिस्थिती आणखी बिघडण्याची अपेक्षा आहे. पुढील पाच वर्षांत, आफ्रिकेचा जीडीपी १६ टक्के कमी होईल, तर आशियामध्ये ७ टक्के नुकसान होण्याची शक्यता आहे.
युएन कन्व्हेन्शन टू कॉम्बॅट डेजर्टिफिकेशन (UNCCD) चे कार्यकारी सचिव इब्राहिम थियाव यांनी स्पष्ट केले, “दुष्काळाच्या विपरीत, जो कमी पर्जन्यमानाचा तात्पुरता कालावधी असतो, कोरडेपणा हे कायमस्वरूपी, चालू असलेल्या परिवर्तनाचे प्रतिनिधित्व करते. दुष्काळ शेवटी संपतो, परंतु जेव्हा एखाद्या क्षेत्राचे हवामान कोरडे होते तेव्हा ते त्याच्या मूळ स्थितीत परत येण्याची शक्यता नसते. हे बदलणारे हवामान पृथ्वीवरील जीवनात मूलभूतपणे बदल करत आहेत.”
केनियातील मका सारखी काही पिके विशेषतः असुरक्षित आहेत — सध्याचा ट्रेंड कायम राहिल्यास २०५० पर्यंत उत्पादन निम्मे होण्याची अपेक्षा आहे. कोरडवाहू भागात 90 टक्के पाऊस बाष्पीभवनात वाया जातो आणि केवळ १० टक्के वनस्पतींसाठी उरते. शतकाच्या मध्यापर्यंत, जगाच्या दोन तृतीयांश जमिनीवर कमी पाणी साठण्याचा अंदाज आहे.
युएनसीसीडी UNCCD अंतर्गत एक जागतिक परिषद सध्या रियाध, सौदी अरेबिया येथे होत आहे, ज्याचा समारोप १३ डिसेंबर रोजी होणार आहे. सौदी अरेबिया, जगातील सर्वात शुष्क राष्ट्रांपैकी एक, जमिनीचा ऱ्हास थांबवण्यासाठी आणि पुनर्स्थापनेचे प्रयत्न सुरू करण्यावर जागतिक सहमती मिळवण्यास उत्सुक आहे. तथापि, परिषदेचे यजमानपद असूनही, सौदी अरेबियाने वाळवंटीकरणाचा अग्रगण्य चालक असलेल्या हवामान संकटावर चर्चा करण्यास टाळाटाळ केली आहे. अझरबैजानमध्ये गेल्या महिन्यात झालेल्या कॉप COP28 हवामान शिखर परिषदेतही त्यांनी रोखण्याची भूमिका घेतली.
हरितगृह वायू उत्सर्जन कमी करण्यासाठी अपुऱ्या कारवाईमुळे जागतिक पाण्याची समस्या तीव्र होत चालली आहे. युएन एसपीआय UN SPI अभ्यासानुसार, २०२० पर्यंत, जगातील ३० टक्के लोकसंख्या – २.३ अब्ज लोक – कोरडवाहू भागात राहत होते, १९९० मधील २२.५ टक्के होते. २१०० पर्यंत, जर कार्बन उत्सर्जन अनियंत्रित राहिले तर ही संख्या दुप्पट होण्याची अपेक्षा आहे. आफ्रिकेतील जवळपास निम्मी लोकसंख्या आधीच कोरडवाहू प्रदेशात राहते.
यूएनसीसीडीचे मुख्य शास्त्रज्ञ बॅरन ऑर म्हणाले, “पहिल्यांदाच, संयुक्त राष्ट्रांच्या वैज्ञानिक संस्थेने चेतावणी दिली आहे की जीवाश्म इंधन जाळल्यामुळे जगाच्या मोठ्या भागांमध्ये कायमस्वरूपी कोरडे होत आहे, पाण्याच्या प्रवेशासाठी आपत्तीजनक परिणाम जे मानव आणि निसर्ग दोघांनाही धक्का देऊ शकतात. धोकादायक टिपिंग पॉईंट्सपर्यंत.”
हवामानातील बिघाडाचा जागतिक जलसंकटाशी जवळचा संबंध आहे, जसे की अनेक अभ्यासांनी दर्शविले आहे. याशिवाय, खराब शेती पद्धती, जलस्रोतांचा अतिवापर, मातीची धूप आणि नैसर्गिक वनस्पतींचा नाश या सर्व समस्यांना कारणीभूत ठरतात.
लंडन स्कूल ऑफ इकॉनॉमिक्समधील ग्रँथम इन्स्टिट्यूटमधील रिसर्च फेलो केट गॅनन यांनी द गार्डियनला सांगितले: “वाढत्या कोरडेपणामुळे गरिबी वाढते, नाजूक संसाधनांचे अतिशोषण होते आणि जमिनीच्या ऱ्हासाला गती मिळते, ज्यामुळे संसाधनांची कमतरता, पाण्याची असुरक्षितता असे दुष्टचक्र निर्माण होते. , आणि कमी कृषी क्षमता. असुरक्षित समुदाय, ज्यांना अनुकूल करण्याची कमीत कमी क्षमता आहे, त्यांना आरोग्य, पोषण आणि आरोग्याच्या बाबतीत गंभीर परिणामांना सामोरे जावे लागते, ज्यामध्ये अन्नाची कमतरता, विस्थापन आणि सक्तीचे स्थलांतर यांचा समावेश होतो. हा केवळ घोर अन्यायच नाही तर जागतिक आव्हानही आहे.”