भारताने त्यांचे एक राफेल लढाऊ विमान गमावल्याची पुष्टी डसॉल्ट एव्हिएशनचे अध्यक्ष आणि सीईओ एरिक ट्रॅपियर यांनी केली. तथापि, सीईओंनी स्पष्ट केले की ही घटना, ज्याची चौकशी सुरू आहे, ती उच्च-उंचीवरील तांत्रिक बिघाडामुळे झाली आहे आणि शत्रूच्या कोणत्याही कृती किंवा शत्रुत्वाच्या रडार संपर्काचा परिणाम नाही.
फ्रेंच संरक्षण वेबसाइट एव्हियन डी चासेने ट्रॅपरचा हवाला देत वृत्त दिले की ही दुर्घटना “विस्तारित प्रशिक्षण मोहिमेदरम्यान १२,००० मीटरपेक्षा जास्त उंचीवर” घडली. अहवालात स्पष्ट केले आहे की यात शत्रूचा कोणताही सहभाग नव्हता.
अशा परिस्थितीत भारत सरकारने किंवा भारतीय हवाई दलाने (IAF) राफेल विमान गमावल्याची अधिकृतपणे पुष्टी केलेली नाही. गेल्या महिन्यात, चीफ ऑफ डिफेन्स स्टाफ (सीडीएस) जनरल अनिल चौहान यांनी सिंगापूरमध्ये शांग्री-ला डायलॉगमध्ये बोलताना कबूल केले की ऑपरेशन सिंदूर दरम्यान भारतीय हवाई दलाचे काही नुकसान झाले आहे. त्यांनी राफेलसह सहा भारतीय विमाने पाडल्याच्या पाकिस्तानच्या दाव्याचे जोरदार खंडन केले आणि हा दावा “पूर्णपणे चुकीचा” असल्याचे म्हटले.
रॉयटर्सला दिलेल्या वेगळ्या मुलाखतीत, जनरल चौहान म्हणाले की भारतीय सैन्याने अनेक वेळा पाकिस्तानी हवाई हद्दीत पुन्हा प्रवेश केला आणि “त्यांच्या सर्व हवाई संरक्षण यंत्रणेत निर्दोषपणे घुसून” शत्रूच्या हद्दीत खोलवर अचूक हल्ले केले.
असोसिएटेड प्रेसने सोमवारी फ्रेंच लष्करी आणि गुप्तचर अधिकाऱ्यांचा हवाला देत दिलेल्या वृत्तात दावा केला आहे की मे महिन्यात भारत आणि पाकिस्तानमधील संघर्षात तैनात असलेल्या फ्रेंच-निर्मित राफेल लढाऊ विमानांच्या कामगिरीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करण्यासाठी चीनने आपल्या दूतावासांना एकत्रित केले.
फ्रान्सच्या प्रमुख लढाऊ विमानांची प्रतिष्ठा आणि जागतिक विक्री खराब करण्यासाठी बीजिंगने केलेल्या व्यापक मोहिमेचा हा एक भाग असल्याचे सांगितले जाते.
फ्रेंच गुप्तचर सेवेच्या निष्कर्षांवरून असे दिसून आले आहे की परदेशी दूतावासांमध्ये तैनात असलेल्या चिनी संरक्षण अधिकाऱ्यांनी राफेलला बदनाम करण्याचा सक्रिय प्रयत्न केला. त्यांच्या प्रयत्नांचा उद्देश आधीच विमान खरेदी केलेल्या देशांना लक्ष्य करणे असा होता की त्यांनी अतिरिक्त खरेदीला परावृत्त करावे आणि संभाव्य खरेदीदारांना चिनी बनावटीच्या विमानांकडे आकर्षित करावे.