२२ जून रोजी अमेरिकेने इराणच्या अणुस्थळांवर केलेल्या बॉम्बस्फोटानंतर इराण आणि इस्रायलमधील तणाव वाढत असताना, इंडिया इंक वाढत्या अनिश्चिततेच्या आणि वाढत्या खर्चाच्या काळासाठी तयारी करत आहे. हे वाढत्या शिपिंग खर्च, वाढत्या कच्च्या तेलाच्या किमती आणि कमी झालेल्या नफ्याच्या मार्जिनद्वारे चिन्हांकित केले जाईल. केअरएज रेटिंग्जच्या अहवालानुसार, पश्चिम आशियातील तीव्र संघर्षामुळे प्रमुख सागरी व्यापार मार्गांवर, विशेषतः जागतिक तेल आणि वायू शिपमेंटसाठी एक महत्त्वाचा मार्ग असलेल्या होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवर, व्यत्यय येण्याची भीती वाढली आहे.
जरी भारत इराणमधून थेट तेल आयात करत नसला तरी, त्याच्या कच्च्या तेलाच्या आयातीचा आणि त्याच्या द्रवीभूत नैसर्गिक वायू (LNG) पुरवठ्याचा एक महत्त्वाचा वाटा होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून जातो. इराणने या प्रदेशात केलेल्या कोणत्याही व्यत्ययाचा परिणाम इराक, सौदी अरेबिया आणि युएईकडून होणाऱ्या पुरवठ्यावर होऊ शकतो, जे भारताला प्रमुख तेल निर्यातदार आहेत. आणि यामुळे, केअरएजने म्हटले आहे की, जागतिक तेलाच्या किमती वाढू शकतात आणि भारताच्या महागाई दरावर आणि राजकोषीय संतुलनावर दबाव येऊ शकतो.
येथे हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की होर्मुझची सामुद्रधुनी आणि लाल समुद्र एकत्रितपणे देशाच्या एकूण निर्यातीपैकी सुमारे एक तृतीयांश वाटा उचलतात.
एकूण कच्च्या तेलाच्या प्रक्रियेत आयात केलेल्या कच्च्या तेलाचा भारताचा वाटा सुमारे ८५-९० टक्के आहे. सेंटर फॉर मॉनिटरिंग इंडियन इकॉनॉमी प्रायव्हेट लिमिटेड (CMIE) नुसार, भारताकडून होणाऱ्या एकूण कच्च्या तेलाच्या आयातीपैकी सुमारे ४०-४५ टक्के कच्च्या तेलाची आयात युएई, सौदी अरेबिया, कुवेत आणि इराकमधून केली जाते.
ओमान आणि इराण दरम्यान ९० नॉटिकल मैल (१६७ किमी) पसरलेला होर्मुझची सामुद्रधुनी हा पर्शियन आखाताला ओमानच्या आखात आणि अरबी समुद्राशी जोडणारा एक महत्त्वाचा सागरी मार्ग आहे. त्याच्या सर्वात अरुंद बिंदूवर, तो फक्त २१ मैल (३३ किलोमीटर) रुंद आणि त्याच्या सर्वात रुंद बिंदूवर ५५ मैल (८८ किलोमीटर) आहे. तथापि, जहाजांसाठी प्रत्यक्ष जलवाहतूक मार्ग प्रत्येक दिशेने फक्त काही किलोमीटर रुंद आहे, ज्यामुळे तो कडक नियंत्रित आणि उच्च-जोखीम क्षेत्र बनतो.
सौदी अरेबिया, इराक, इराण, कुवेत, कतार आणि युएई सारख्या प्रमुख उत्पादक देशांकडून ऊर्जा निर्यातीसाठी हा मुख्य शिपिंग मार्ग आहे. जागतिक तेल वापराच्या सुमारे २० टक्के आणि जगातील एक तृतीयांश एलएनजी होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून वाहते.
पश्चिम आशियातील वाढत्या तणावाचा भारताच्या व्यापारावर होणारा परिणाम केवळ ऊर्जेपुरता मर्यादित आहे. केअरएजच्या मते, भारताचा युरोपसोबतचा बहुतेक व्यापार लाल समुद्रातून जातो आणि अमेरिकेसोबतचा मोठा व्यापार देखील याच मार्गाने होतो. इस्रायल-इराण संघर्षात आणखी वाढ झाल्यास, शिपिंग कंपन्या लाल समुद्र आणि पर्शियन आखातातून जाऊ शकतात आणि त्याऐवजी केप ऑफ गुड होपमधून लांब मार्ग निवडू शकतात. यामुळे वाहतूक वेळ आणि शिपिंग खर्च वाढेल. यामुळे भारतातून अमेरिका आणि युरोपमध्ये निर्यातीसाठी लागणारा कालावधी अंदाजे १४-१५ दिवसांनी वाढेल.
परिणामी, भारतीय व्यवसायांना शिपिंगचा वेळ वाढल्याने आणि विमा प्रीमियम वाढल्यामुळे जास्त लॉजिस्टिक्स खर्चाचा सामना करावा लागू शकतो. याचा परिणाम आयात आणि निर्यातीत गुंतलेल्या कंपन्यांच्या नफ्यावर आणि ऑपरेटिंग सायकलवर होईल.
केअरएज रेटिंग्जचे संचालक पुनीत कंसल म्हणाले, “इस्रायल आणि इराणमधील संघर्ष वाढत असल्याने, पश्चिम आशियातील संघर्ष मिटल्याशिवाय जवळच्या काळात कंटेनर मालवाहतुकीचे दर आणि विमा प्रीमियम वाढण्याची अपेक्षा आहे. याव्यतिरिक्त, भारतासाठी एलएनजी, नैसर्गिक वायू आणि पेट्रोकेमिकल्ससह महत्त्वाच्या ऊर्जा आयातीसह कच्च्या तेलाच्या किमतींमध्ये वाढ होऊ शकते.”
१३ जून २०२५ रोजी इस्रायल आणि इराणमधील संघर्ष सुरू झाल्यापासून कच्च्या तेलाच्या किमती सुमारे १० टक्क्यांनी वाढल्या आहेत, परंतु आतापर्यंत तेलाचा पुरवठा अबाधित असल्याने, यूएस कच्चे तेल आणि जागतिक बेंचमार्क ब्रेंट दोन्ही प्रति बॅरल $८० च्या खाली आहेत.
केअरएज अहवालात असे म्हटले आहे की कार्गो मार्गांमधील व्यत्ययामुळे प्रामुख्याने अन्नधान्य, नाशवंत वस्तू आणि कमी किमतीच्या वस्तूंना नुकसान होईल, कारण त्यांचे कमी शेल्फ लाइफ आणि कमी नफ्याचे मार्जिन त्यांना या अतिरिक्त खर्चाचा सामना करणे कठीण करते.
रेटिंग एजन्सीच्या मते, कच्च्या मालाच्या किमतीत वाढ झाल्यामुळे पेट्रोलियम-आधारित इनपुटवर अवलंबून असलेल्या प्रमुख उत्पादन क्षेत्रांमध्ये विमान वाहतूक, रसायने, रंग, टायर, लॉजिस्टिक्स इत्यादींच्या नफ्यावर काही दबाव येण्याची शक्यता आहे.
हे पहिलेच उदाहरण नाही. यापूर्वी, इस्रायल-हमास युद्धामुळे लाल समुद्रातील संकट निर्माण झाले होते आणि ऑक्टोबर २०२३ पासून सुरू झालेल्या येमेनमधील हुथी चळवळीमुळे ते आणखी वाढले होते, ज्यामुळे केप ऑफ गुड होपभोवती लांब प्रवास करणाऱ्या जहाजांचे मार्ग बदलले गेले. यामुळे इंधनाचा वापर वाढला, विमा खर्च वाढला आणि एकूणच वाहतूक वेळेत वाढ झाली. परिणामी, जानेवारी २०२५ मध्ये युद्धबंदी जाहीर होईपर्यंत शिपिंग कंपन्यांना वाढीव मालवाहतुकीच्या दरांद्वारे हे उच्च परिचालन खर्च ग्राहकांवर लादण्यास भाग पाडले गेले, त्यानंतर मालवाहतुकीचे दर सामान्य झाले.