जर इराण-इस्रायल संघर्ष इतका वाढला की इराणने होर्मुझची समुद्रधुनी रोखली आणि हुथींनी लाल समुद्रावर आपली पकड घट्ट केली, तर जगातील तेलवाहिन्या प्रभावीपणे बंद होऊ शकतात. जागतिक पुरवठा साखळीवर होण्याची शक्यता आहे. इंधन ऊर्जेच्या किमती वाढतील आणि महागाईमुळे आधीच अडचणीत सापडलेल्या अर्थव्यवस्था संकटात सापडू शकतात.
मध्य पूर्व भागात तणाव असताना, एक अनपेक्षित विजेता उदयास येऊ शकतो: रशिया. पाश्चात्य निर्बंधांमध्ये सवलतीच्या दरात तेल खरेदीदार आधीच सापडत असल्याने, मॉस्कोला मागणीत अचानक वाढ दिसून येऊ शकते, ज्यामुळे त्याचे उत्पन्न आणि भू-राजकीय प्रभाव दोन्ही वाढू शकतात.
इस्रायलने इराणवर केलेल्या हल्ल्यामुळे दीर्घकाळ चालणारा संघर्ष तीव्र झाला आहे, ज्यामुळे व्यापक प्रादेशिक युद्धाची भीती निर्माण झाली आहे ज्यामुळे जगभरात आर्थिक परिणाम होऊ शकतात.
बाजारपेठांनी त्वरित प्रतिक्रिया व्यक्त केल्या. डॉलर मजबूत होत असतानाच तेल आणि सोन्याच्या किमतीही वाढल्या, ज्यामुळे सुरक्षित मालमत्तेकडे धावण्याची शक्यता दिसून येते. ब्रेंट क्रूड १०% पेक्षा जास्त वाढला, जानेवारीनंतरचा उच्चांक गाठला आणि नंतर थोडासा कमी झाला.
या वाढीमुळे व्यापाऱ्यांमध्ये मध्य पूर्वेकडून येणाऱ्या ऊर्जेच्या प्रवाहात व्यत्यय येण्याची चिंता निर्माण झाली आहे. होर्मुझची सामुद्रधुनी – एक महत्त्वाचा अडथळा ज्यातून जगातील सुमारे पाचवी तेल वाहतूक होते – आता अधिक लक्ष केंद्रित केले आहे. इराणने ते बंद करण्याचा कोणताही प्रयत्न दररोज लाखो बॅरल तेलाच्या वितरणाला अडथळा आणू शकतो, ज्यामुळे जगभरातील इंधनाच्या किमती, लॉजिस्टिक्स खर्च आणि ग्राहकोपयोगी वस्तूंवर परिणाम होऊ शकतो.
येमेनमधील हौथी बंडखोरांचा धोका वाढला आहे, ज्यांच्या २०२३ च्या उत्तरार्धापासून लाल समुद्रातील शिपिंगवर झालेल्या हल्ल्यांमुळे जागतिक शिपिंग कंपन्यांना आधीच आफ्रिकेभोवती जहाजे बदलण्यास भाग पाडले आहे. लाल समुद्र सामान्यतः जागतिक व्यापाराचा एक आधार असलेल्या सुएझ कालव्यात जातो, जो कंटेनर वाहतुकीच्या सुमारे ३०% वाहतूक हाताळतो. परंतु या प्रदेशातील कंटेनर शिपमेंटमध्ये ७५% घट झाली आहे, कंपन्या मार्गांमध्ये १०-१४ दिवस जोडत आहेत आणि मोठा खर्च सहन करत आहेत.
२०२५ च्या सुरुवातीला जरी हौथींनी इस्रायलशी संबंधित नसलेल्या जहाजांवरील हल्ले थांबवले असले आणि सुएझ कालवा प्राधिकरणाने सामान्य मार्गांवर परत येण्याचे आवाहन केले असले तरी परिस्थिती नाजूक आहे. इस्रायली हल्ल्यामुळे ही तात्पुरती शांतता भंग होण्याची भीती आहे.
या पार्श्वभूमीवर, रशियाला फायदा होणार आहे. तज्ञांचे म्हणणे आहे की उरल कच्च्या तेलाच्या किमती वाढवण्यासाठी आवश्यक असलेला “हा अॅड्रेनालाईन शॉट असू शकतो”, जो मे महिन्यापर्यंत वर्षानुवर्षे १४% घसरला आहे आणि अलीकडेच दोन वर्षांहून अधिक काळातील सर्वात कमी पातळीवर पोहोचला आहे.
रशिया-युक्रेन युद्धानंतर पाश्चात्य निर्बंध आणि G7 च्या $६०-प्रति-बॅरल किंमत मर्यादेमुळे रशियाला तीन वर्षांत $१५० अब्ज पेक्षा जास्त नुकसान झाले आहे, परंतु त्यांना कोणताही धक्का बसलेला नाही. संघर्षामुळे तेलाच्या किमतीत वाढ मॉस्कोच्या ऊर्जा महसुलात नवीन जीवन देऊ शकते, जरी ईयु EU त्यांचे १८ वे निर्बंध पॅकेज तयार करत आहे आणि G7 $४५ किंमत मर्यादेची कमी करण्याचा विचार करत आहे.
मध्य पूर्व अशांततेशी संबंधित हा पहिला तेलाचा धक्का नसेल. गेल्या ऑक्टोबरमध्ये इस्रायलवर इराणने केलेल्या क्षेपणास्त्र हल्ल्यांमुळे किमती प्रति बॅरल सुमारे १० डॉलर्सने वाढल्या – आणि अनेक विश्लेषकांनी त्यावेळी इशारा दिला होता की पूर्ण विकसित संघर्ष मॉस्कोसाठी अवास्तव ठरेल.