नरेंद्र मोदींच्या तिसऱ्या टर्म अर्थसंकल्प सादर केल्यानंतर सरकारी वृत्तवाहिनीला दिलेल्या पहिल्या मुलाखतीत अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी स्पष्ट केले की, महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार हमी योजना अर्थात मनरेगा सारख्या काही योजना त्यांच्या भाषणातून वगळल्याचा अर्थ बंद करणे असा होत नाही असे सांगत अधिक बोलणे टाळले.
“मी ९० मिनिटे बोलले, आता त्या दीड तासात प्रत्येक योजनेबद्दल बोलणे शक्य नाही. सुरू केलेल्या योजना सुरूच राहतील, अर्थमंत्री निर्मला सीतारामण यांनी स्पष्ट केले.
अर्थसंकल्पीय भाषणात आंध्र प्रदेश आणि बिहार या दोन राज्यांवर लक्ष केंद्रित केले जात असताना – इतर राज्यांकडे दुर्लक्ष करण्यात आल्याची टीकाही तिने केली.
“फक्त खरे नाही. प्रत्येक राज्याला केंद्राकडून जसा लाभ मिळतो तसाच मिळेल,” ती म्हणाली.
२३ जुलै रोजी, सीतारामन यांनी २०२४ च्या अर्थसंकल्पात मनरेगाव MGNREGA साठी ८६,००० कोटींचे प्रस्तावित वाटप जाहीर केले, जे अंतरिम बजेटमध्ये सेट केलेल्या रकमेशी जुळते. २००६ मध्ये सुरू करण्यात आलेला, MGNREGA हा भारतातील सर्वात मोठा ग्रामीण रोजगार उपक्रम आहे, ज्याचे उद्दिष्ट ग्रामीण कुटुंबांना १०० दिवसांचे काम देण्याचे आहे.
सरकारने अहवाल दिला आहे की मार्च २०२४ ते आत्तापर्यंत, ३.२ कोटी कुटुंबांना या योजनेचा लाभ झाला आहे, चालू आर्थिक वर्षात १३.०७ कोटी लोकांना रोजगार निर्माण झाला आहे. २०२३-२४ च्या मागील अर्थसंकल्पात, वास्तविक खर्च अंदाजपत्रकापेक्षा जास्त असतानाही मनरेगाचे वाटप कमी केल्याबद्दल सरकारला टीकेचा सामना करावा लागला.
आगामी लोकसभा निवडणुकीच्या अपेक्षेने, सरकारने मनरेगाचे वाटप ₹६०,००० कोटींवरून ₹८६,००० कोटी व्होट-ऑन-अकाउंट बजेटमध्ये वाढवले. ग्रामीण रोजगार निर्मितीचे प्रभावी माध्यम म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या UPA-ने सुरू केलेल्या या योजनेकडे दुर्लक्ष केल्याचा आरोप मोदी सरकारवर होत असल्याने आगामी आर्थिक वर्षाच्या वाटपावर बारकाईने लक्ष ठेवले जाईल.