आप (AAP) पक्षातून राजीनामा देण्याची घोषणा करणारे राज्यसभा खासदार राघव चड्ढा, अशोक मित्तल आणि संदीप पाठक यांनी शुक्रवारी दिल्लीत पक्षाध्यक्ष नितीन नवीन यांच्या उपस्थितीत भाजपामध्ये प्रवेश केला. उर्वरित चार खासदार – माजी क्रिकेटपटू हरभजन सिंग, स्वाती मालीवाल, राजिंदर गुप्ता आणि विक्रम सहानी हे नंतर भाजपामध्ये सामील होतील.
चड्ढा, मित्तल आणि पाठक यांनी नवीन यांच्याकडून पुष्पगुच्छ स्वीकारले आणि पक्ष कार्यालयात उपस्थित असलेल्या इतर भाजपा नेत्यांचे अभिनंदन केले.
आज सकाळी, ३७ वर्षीय राघव चड्ढा यांनी सांगितले की,’आम आदमी पार्टी’ पक्षातून त्यांनी इतर सहा ‘आप’ खासदारांसह राजीनामा दिला असून ते भाजपामध्ये सहभागी होतील. राघव चड्ढा यांना राज्यसभेतील ‘आप’च्या उपनेतेपदावरून हटवून त्यांच्या जागी राघव चड्ढा यांना राज्यसभेतील ‘आप’च्या उपनेतेपदावरून हटवून त्यांच्या जागी अशोक मित्तल यांची नियुक्ती केल्यानंतर काही आठवड्यांनी हे पाऊल उचलण्यात आले. त्यानंतर, राघव चड्ढा आणि संदीप पाठक यांच्यासोबत अशोक मित्तल यांनीही भाजपामध्ये प्रवेश केला.
“संविधानानुसार, एका पक्षाचे दोन-तृतीयांश खासदार दुसऱ्या पक्षात विलीन होऊ शकतात. आम्ही आज या संदर्भात सर्व आवश्यक कागदपत्रांसह राज्यसभा अध्यक्ष सी. पी. राधाकृष्णन यांना पत्र सादर केले आहे,” असे २०२२ मध्ये देशातील सर्वात तरुण खासदार बनलेल्या राघव चड्ढा यांनी पत्रकारांना सांगितले.
आपच्या १० पैकी सात राज्यसभा खासदारांनी भाजपामध्ये प्रवेश केल्यामुळे, आता केवळ तीनच खासदार – संजय सिंह, संत बलबीर सिंग सीचेवाल आणि एन. डी. गुप्ता – राज्यसभेत शिल्लक आहेत. पक्षांतर करणाऱ्या खासदारांची संख्या दोन-तृतीयांशचा आकडा ओलांडल्यामुळे, पक्षांतरबंदी कायदा लागू होण्याची शक्यता कमी आहे.
आपवर जोरदार हल्ला चढवत, राघव चड्ढा यांनी आरोप केला की, पक्ष आपल्या संस्थापक आदर्शांपासून भरकटला आहे. “गेल्या काही वर्षांपासून मला अधिकाधिक जाणवत आहे की, मी योग्य व्यक्ती असूनही चुकीच्या पक्षात आहे. आज, मी ‘आप’पासून दूर जाऊन ‘जनते’सोबत (लोकांसोबत) अधिक जवळून काम करण्याचा माझा निर्णय जाहीर करत आहे,” असे ते म्हणाले.
दुसरीकडे, संदीप पाठक म्हणाले की, ही फूट त्यांनी अपेक्षित केली नव्हती. “मी १० वर्षे या पक्षाशी संबंधित राहिलो. आणि आज, मी ‘आप’पासून वेगळे होत आहे,” असे ते म्हणाले.
२०१२ मध्ये ‘आप’च्या स्थापनेवेळी पक्षात सामील झालेले राघव चड्ढा, अरविंद केजरीवाल यांचे जवळचे सहकारी बनले आणि त्यांनी पक्षाच्या २०२२ च्या पंजाब विधानसभा निवडणुकीतील विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली. तथापि, गेल्या वर्षभरात नेतृत्वाशी त्यांचे संबंध बिघडले होते.
‘आप’च्या वरिष्ठ नेत्यांनी राघव चड्ढा यांच्यावर केंद्र सरकार आणि पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्यावर थेट टीका टाळून संसदेत पक्षाची भूमिका मवाळ केल्याचा आरोप केला. त्यांनी मुख्य निवडणूक आयुक्त ज्ञानेश कुमार यांना हटवण्याची मागणी करणाऱ्या नोटीसवर सही करण्यास नकार देणे आणि विरोधी पक्षांच्या सभात्यागात त्यांची अनुपस्थिती यांचा उल्लेख केला. केरळ, आसाम, पुदुचेरी, तामिळनाडू आणि पश्चिम बंगालमधील विधानसभा निवडणुकांसाठी ‘आप’च्या स्टार प्रचारकांच्या यादीतूनही त्यांना वगळण्यात आले होते.
२०२४ मध्ये दारू धोरण प्रकरणात केजरीवाल यांच्या अटकेनंतर गप्प राहिल्याबद्दल आणि केजरीवाल परदेशात असल्याने त्यांना जामीन मिळाल्यानंतरही सार्वजनिकरित्या कोणतीही प्रतिक्रिया न दिल्याबद्दल राघव चड्ढा यांच्यावर ‘आप’कडून टीका झाली.
या घडामोडीवर प्रतिक्रिया देताना, ‘आप’चे ज्येष्ठ नेते संजय सिंह यांनी भाजपावर ‘ऑपरेशन लोटस’च्या माध्यमातून पक्षांतर घडवून आणण्याचा आरोप केला. ‘ऑपरेशन लोटस’ ही संज्ञा विरोधी पक्षाच्या खासदारांना पक्ष बदलण्यासाठी प्रवृत्त करण्याच्या कथित प्रयत्नांचे वर्णन करण्यासाठी अनेकदा वापरली जाते.
“आमच्या पक्षाने या सात खासदारांसाठी खूप काही केले. पंजाबच्या जनतेने त्यांना राज्यसभेत पाठवले, तरीही ते भाजपाच्या हाती लागले. पंजाबची जनता या गद्दारांना माफ करणार नाही,” असे सिंह म्हणाले.
दिल्ली निवडणुकीतील पराभवानंतर ‘आप’चे एकमेव उरलेले राज्य सरकार असलेल्या पंजाबमधील भगवंत मान यांच्या नेतृत्वाखालील सरकारला अस्थिर करण्यासाठी भाजपाची सरकारी यंत्रणा आणि तपास यंत्रणांचा वापर करत असल्याचा आरोपही केला. पंजाबमध्ये २०२७ च्या सुरुवातीला निवडणुका होणार आहेत.
केजरीवाल यांनी एका छोट्या ट्विटमध्ये दावा केला आहे की, भाजपने २०२७ च्या निवडणुकांपूर्वी पुन्हा एकदा पंजाबी जनतेचा ‘विश्वासघात’ केला आहे.