अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी सांगितले की, अमेरिका-इराण चर्चांमधून कोणताही करार न झाल्याने, वॉशिंग्टन लवकरच होर्मुझच्या सामुद्रधुनीमध्ये प्रवेश करण्याचा किंवा बाहेर पडण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या जहाजांची नाकेबंदी सुरू करेल.
डोनाल्ड ट्रम्प म्हणाले, “तात्काळ प्रभावाने, अमेरिकेचे नौदल होर्मुझच्या सामुद्रधुनीमध्ये प्रवेश करण्याचा किंवा बाहेर पडण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या कोणत्याही आणि सर्व जहाजांना नाकेबंदी करण्याची प्रक्रिया सुरू करेल.” त्यांनी असाही दावा केला की, इराणने जलमार्ग खुला ठेवण्याच्या आश्वासनांचे पालन केलेले नाही आणि नौदल सुरुंगांच्या धमक्यांमुळे जहाजांच्या हालचाली आधीच थांबल्या आहेत. ते म्हणाले, “ते म्हणतात की तिथे कुठेतरी सुरुंग असू शकतो, कोणता जहाज मालक धोका पत्करू इच्छितो?”
होर्मुझची सामुद्रधुनी हा केवळ एक सागरी मार्ग नाही. हा जगातील सर्वात महत्त्वाच्या तेल वाहतूक मार्गांपैकी एक आहे, जो जागतिक ऊर्जा प्रवाहात सुमारे २० टक्के वाटा हाताळतो.
डोनाल्ड ट्रम्प म्हणाले की, इस्लामाबादमध्ये इराणी अधिकाऱ्यांसोबत झालेल्या आणि जवळपास २० तास चाललेल्या प्रदीर्घ चर्चेत अनेक मुद्द्यांवर एकमत झाले, परंतु इराणच्या अणुकार्यक्रमासारख्या एकमेव महत्त्वाच्या मुद्द्यावर ती अयशस्वी ठरली. त्यांनी हे स्पष्ट केले की, चर्चेत आलेले इतर सर्व मुद्दे दुय्यम होते.
“बैठक चांगली झाली, बहुतेक मुद्द्यांवर एकमत झाले, पण जो एकमेव महत्त्वाचा मुद्दा होता, तो म्हणजे अणुकार्यक्रम, त्यावर एकमत झाले नाही,” असे ट्रम्प म्हणाले. इराण आपल्या अणुमहत्वाकांक्षेवर “अढळ” राहिला आहे, असेही त्यांनी पुढे सांगितले.
“इराणकडे कधीही अणुशस्त्र असणार नाही!” असे म्हणत त्यांनी आपल्या जुन्या भूमिकेचा पुनरुच्चार केला, तसेच या मुद्द्यावर कोणतीही प्रगती न होता राजनैतिक चर्चा सुरू ठेवणे स्वीकारार्ह नसेल, असेही त्यांनी सूचित केले. या चर्चेसाठी पाकिस्तानने मध्यस्थी केली होती. ट्रम्प म्हणाले की, वाटाघाटींनंतर उपराष्ट्रपती जेडी व्हान्स, विशेष दूत स्टीव्ह विटकॉफ आणि जेरेड कुशनर यांनी त्यांना माहिती दिली होती.
डोनाल्ड ट्रम्प म्हणाले की, इस्लामाबादमध्ये इराणी अधिकाऱ्यांसोबत झालेल्या आणि जवळपास २० तास चाललेल्या मॅरेथॉन चर्चेत अनेक मुद्द्यांवर एकमत झाले, परंतु इराणच्या अणुकार्यक्रमासारख्या एकमेव महत्त्वाच्या मुद्द्यावर ती अयशस्वी ठरली. त्यांनी हे स्पष्ट केले की, चर्चेत आलेले इतर सर्व मुद्दे दुय्यम होते.
डोनाल्ड ट्रम्प पुढे बोलताना म्हणाले की, “बैठक चांगली झाली, बहुतेक मुद्द्यांवर एकमत झाले, पण जो एकमेव महत्त्वाचा मुद्दा होता, तो म्हणजे अणुकार्यक्रम, त्यावर एकमत झाले नाही,” असे सांगत इराण आपल्या अणुमहत्वाकांक्षेवर “अढळ” राहिला आहे, असेही सांगितले.
“इराणकडे कधीही अणुशस्त्र नसेल!” असे म्हणत त्यांनी आपल्या जुन्या भूमिकेचा पुनरुच्चार केला, तसेच या मुद्द्यावर कोणतीही प्रगती न होता राजनैतिक चर्चा सुरू ठेवणे स्वीकारार्ह नसेल, असेही त्यांनी सूचित केले. या चर्चेसाठी पाकिस्तानने मध्यस्थी केली होती. ट्रम्प म्हणाले की, वाटाघाटींनंतर उपराष्ट्रपती जेडी व्हान्स, विशेष दूत स्टीव्ह विटकॉफ आणि जेरेड कुशनर यांनी त्यांना माहिती दिली होती.
डोनाल्ड ट्रम्प म्हणाले की, ही चर्चा पाकिस्तानचे फील्ड मार्शल आसिम मुनीर आणि पंतप्रधान शहबाज शरीफ यांच्या “सक्षम” नेतृत्वाखाली झाली. त्यांनी दोन्ही नेत्यांना “असाधारण पुरुष” असे संबोधले आणि दावा केला की, भारतासोबतचे संभाव्य मोठे युद्ध रोखल्याबद्दल त्या नेत्यांनी त्यांचे वारंवार आभार मानले होते.
नाकेबंदीचा संकेत देऊन, वॉशिंग्टन या मुख्य जलमार्गावर प्रभावीपणे गळा आवळत आहे. ट्रम्प यांनी या कृतीला इराणच्या “खंडणी”ला दिलेले प्रत्युत्तर म्हणून मांडले आणि नौदल सुरुंगांबाबतच्या अनिश्चिततेचा फायदा घेऊन जलमार्गावरील प्रवेश नियंत्रित करत असल्याचा आरोप तेहरानवर केला. “ही जागतिक खंडणी आहे,” असे ते म्हणाले आणि पुढे म्हणाले की, अमेरिका इराणला या बेकायदेशीर कृत्यातून नफा मिळवू देणार नाही.
प्रस्तावित उपाययोजना केवळ शक्तीप्रदर्शन नाहीत. डोनाल्ड ट्रम्प म्हणाले की, इराणला टोल देत असल्याचा संशय असलेल्या जहाजांना अमेरिकी नौदल सक्रियपणे रोखेल आणि इशारा दिला की, “जो कोणी बेकायदेशीर टोल देईल, त्याला खुल्या समुद्रात सुरक्षित मार्ग मिळणार नाही.”
या घोषणेसोबतच्या वक्तृत्वात संदिग्धतेला फारसा वाव नाही. डोनाल्ड ट्रम्प यांनी इशारा दिला की, अमेरिकी सैन्य किंवा व्यापारी जहाजांविरुद्ध इराणच्या कोणत्याही कारवाईला प्रचंड प्रत्युत्तर दिले जाईल. “जो कोणी इराणी आमच्यावर किंवा शांततापूर्ण जहाजांवर गोळीबार करेल, त्याला नरकात पाठवले जाईल!” असे ते म्हणाले.
डोनाल्ड ट्रम्प यांनी असाही दावा केला की इराणची लष्करी क्षमता आधीच लक्षणीयरीत्या कमी झाली आहे आणि त्यांचे नौदल, हवाई दल व संरक्षण यंत्रणा प्रभावीपणे निष्प्रभ करण्यात आल्या आहेत.
या क्षणाला विशेषतः धोकादायक बनवणारी गोष्ट म्हणजे त्याच्या संभाव्य परिणामांची व्याप्ती. होर्मुझची सामुद्रधुनी ही जागतिक तेल पुरवठ्यासाठी जीवनरेखा आहे. कोणताही दीर्घकाळचा व्यत्यय ऊर्जा बाजारात गोंधळ निर्माण करू शकतो, ज्याचा परिणाम मध्य-पूर्वेच्या पलीकडील अर्थव्यवस्थांवरही होईल. ट्रम्प यांनी आग्रह धरला की इराणला “ही परिस्थिती कशी संपवायची हे माहित आहे”, आणि याची संपूर्ण जबाबदारी तेहरानवर टाकली.
वाटाघाटींसाठी जागा निर्माण करण्याकरिता आठवड्याच्या सुरुवातीला १४ दिवसांची शस्त्रबंदी लागू करण्यात आली होती, परंतु इस्लामाबादमधील चर्चेत या युद्धविरामाचे कोणत्याही महत्त्वपूर्ण यशामध्ये रूपांतर होऊ शकले नाही. परराष्ट्र मंत्री अब्बास अराक्ची यांच्यासोबत शिष्टमंडळाचे नेतृत्व करणारे इराणचे संसदीय अध्यक्ष मोहम्मद बाकेर कलिबाफ म्हणाले होते की, तेहरानकडून रचनात्मक प्रस्ताव येऊनही अमेरिका विश्वास निर्माण करण्यात अयशस्वी ठरल्याने चर्चा अयशस्वी झाली.
“अमेरिकेने इराणचा तर्क आणि तत्त्वे समजून घेतली आहेत आणि आता त्यांनी आमचा विश्वास संपादन करू शकतात की नाही हे ठरवण्याची वेळ आली आहे,” असे कलिबाफ यांनी ‘एक्स’ वाहिनीवर सांगितले.
युद्धविरामानंतर काही दिवसांनंतर झालेल्या या बैठकीमध्ये दोन्ही बाजूंमधील एका दशकाहून अधिक काळातील पहिला थेट संबंध आणि 1979 च्या इस्लामिक क्रांतीनंतरचा उच्चस्तरीय संपर्क होता. अमेरिकेचे उपाध्यक्ष जेडी व्हॅन्स यांनी, तथापि, इराणने अण्वस्त्रांचा पाठपुरावा न करण्याच्या वचनबद्धतेसह अमेरिकेच्या अटी मान्य न करण्याचे निवडले असल्याचे सांगितले.