इराणचे सुरक्षा प्रमुख अली लारीजानी यांनी तेहरान “आमच्या नेत्याच्या रक्ताचा” बदला घेईल अशी शपथ घेतली आहे आणि अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांना इशारा दिला आहे की मध्य पूर्वेतील अमेरिका-इराण-इस्रायल युद्ध तीव्र होत असताना इराणचे सर्वोच्च नेते अयातुल्ला अली खामेनी यांच्या हत्येची “किंमत चुकवावी लागेल”. लारीजानी यांच्या या वक्तव्यावर ट्रम्प यांनी तात्काळ आणि तीव्र प्रतिक्रिया व्यक्त केली आणि म्हटले की “त्यांना काही फरक पडत नाही.”
शनिवारी इराणी सरकारी टेलिव्हिजनशी बोलताना, २८ फेब्रुवारी रोजी अमेरिका-इस्रायलच्या हल्ल्यात मारले गेलेल्या खामेनी यांचे सर्वोच्च सल्लागार म्हणून काम करणारे लारीजानी म्हणाले की इराण “ट्रम्पला एकटे सोडणार नाही.” त्यांनी ट्रम्पवर इराणच्या प्रतिसादाची चुकीची गणना केल्याचा आरोप केला आणि इशारा दिला की संघर्ष लवकर संपणार नाही.
अली लारीजानी पुढे म्हणाले की “आम्ही त्याला एकटे सोडणार नाही. त्याने जे केले त्याची किंमत त्याला चुकवावी लागेल. त्याने आमच्या नेत्याला मारले आणि आमच्या १,००० हून अधिक लोकांना शहीद केले. ही साधी बाब नाही,” असा इशारा दिला.
एक्स वरील एका पोस्टमध्ये त्यांनी दिलेल्या इशाऱ्याचा पुनरुच्चार करत, इराण जोपर्यंत बदला घेत नाही तोपर्यंत ते मागे हटणार नाही. “त्याने जे केले त्याचे आम्ही प्रतिफळ देत नाही तोपर्यंत आम्ही त्याला एकटे सोडणार नाही,” असे त्यांनी लिहिले.
युद्धाच्या पहिल्या दिवशी खमेनी यांच्या हत्येनंतर लारीजानी इराणच्या सर्वात प्रमुख नेत्यांपैकी एक म्हणून उदयास आले आहेत.
डोनाल्ड ट्रम्प यांनी अली लारीजानी यांच्या वक्तव्यांना फेटाळून लावत म्हटले की त्यांना इराणी अधिकारी कोण आहे हे देखील माहित नाही. “तो कशाबद्दल बोलत आहे, तो कोण आहे याची मला काहीच कल्पना नाही. मला त्याची पर्वा नाही,” असे ट्रम्प यांनी सीबीएस न्यूजला सांगितले आणि लारीजानी “आधीच पराभूत झाला आहे” असे जोडले.
डोनाल्ड ट्रम्प यांनी अली लारीजानी आणि इतर इराणी नेत्यांकडून झालेल्या ताज्या टीकेलाही बाजूला सारले, त्यांना या प्रदेशात कमकुवत आणि वाढत्या प्रमाणात कमी झालेले म्हटले. त्यांनी पुन्हा सांगितले की अमेरिकेच्या लष्करी कारवाया सुरूच राहतील, इराणने “बिनशर्त शरणागती” स्वीकारली पाहिजे असा आग्रह धरला.
शनिवारी सुरुवातीला, इराणचे अध्यक्ष मसूद पेझेश्कियान यांनी युद्ध सुरू झाल्यानंतर तेहरानने केलेल्या प्रत्युत्तर हल्ल्यांसाठी शेजारी देशांची माफी मागितली. त्यांनी सांगितले की इराण इतर पर्शियन आखाती देशांना लक्ष्य करणार नाही जोपर्यंत त्यांच्यावर प्रथम हल्ला केला जात नाही.
तथापि, पेझेश्कियान नंतर माफी मागे घेत असल्याचे दिसून आले आणि स्पष्ट केले की इराणने त्याच्या शेजाऱ्यांना लक्ष्य केले नाही. “आम्ही आमच्या मैत्रीपूर्ण आणि शेजारी देशांवर हल्ला केलेला नाही. उलट, आम्ही या प्रदेशातील अमेरिकन लष्करी तळ, सुविधा आणि प्रतिष्ठानांना लक्ष्य केले आहे,” असे त्यांनी एका फॉलो-अप सोशल मीडिया पोस्टमध्ये म्हटले आहे ज्यामध्ये कोणतीही माफी मागितली नाही.
ट्रम्पने नंतर इराणची या वक्तव्यावर खिल्ली उडवली आणि तेहरानने चिथावणी दिल्याशिवाय आखाती देशांवर हल्ला करणे टाळण्याचे संकेत दिल्यानंतर देशाला “मध्य पूर्वेचा पराभूत” म्हटले.
अमेरिका आणि इस्रायलने इराणवर एकत्रित हल्ले केल्यानंतर आठवडाभरापूर्वी ट्रम्प यांचे हे वक्तव्य आले, ज्यामध्ये खामेनी यांचा मृत्यू झाला आणि प्रत्युत्तरात्मक क्षेपणास्त्र आणि ड्रोन हल्ले झाले ज्यामुळे व्यापक प्रादेशिक संघर्षाची भीती निर्माण झाली आहे आणि अनेक आखाती देशांना हाय अलर्टवर ठेवण्यात आले आहे.
वाढत्या घटना असूनही, तेहरानने असे संकेत दिले की राजनैतिक प्रयत्न अजूनही शक्य आहेत. पेझेश्कियान म्हणाले की काही देशांनी अमेरिका आणि इस्रायलसोबतचे युद्ध संपवण्यासाठी मध्यस्थी प्रयत्न सुरू केले आहेत, जरी त्यांनी त्यांचे नाव घेतले नाही.
गेल्या आठवड्याच्या शेवटी अमेरिका आणि इस्रायलने हल्ले सुरू केल्यापासून कतार, तुर्की, इजिप्त आणि ओमानसह अनेक प्रादेशिक शक्तींनी मध्यस्थी करण्याची ऑफर दिली आहे.
तरीही, या प्रदेशातील लष्करी कारवाया कमी होण्याची चिन्हे दिसत नाहीत. इस्रायल संरक्षण दलांनी सांगितले की ते इराणविरुद्धच्या मोहिमेच्या “नवीन टप्प्यात” प्रवेश करत आहेत आणि त्यानंतर आणखी हल्ले होऊ शकतात असे सुचवले.
अमेरिकेचे संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ यांनी देखील संघर्ष तीव्र होण्याचे संकेत दिले, असे म्हटले की इराणविरुद्ध अमेरिकन लष्करी कारवाई “नुकतीच सुरू झाली आहे” आणि येत्या काही दिवसांत हल्ले “नाटकीयरित्या वाढतील”.