जुहू येथे बॉलिवूड अभिनेता टायगर श्रॉफच्या कारवर १८ ऑक्टोबर रोजी झालेल्या गोळीबाराप्रकरणी अटक करण्यात आलेल्या व्यक्तींपैकी एकाने विशेष न्यायालयात आपण अल्पवयीन असल्याचा दावा केला आहे. जर हा दावा खरा ठरला, तर त्याचे प्रकरण नियमित फौजदारी प्रक्रियेतून बाहेर येईल. अशा परिस्थितीत, त्याला ‘ज्युवेनाईल जस्टिस बोर्ड’ (बाल न्याय मंडळ) समोर हजर केले जाईल आणि त्याला पोलीस कोठडीत किंवा कारागृहात न ठेवता ‘ऑब्झर्व्हेशन होम’मध्ये (बाल सुधारगृह) ठेवले जाईल.
ही घटना १८ ऑक्टोबर रोजी संध्याकाळी ७ वाजण्याच्या सुमारास जुहू येथील पुष्पा नर्सी पार्केजवळ घडली, जेव्हा श्रॉफ फुटबॉल सामना खेळून परतत होता. तो सुदैवाने बचावला, परंतु त्याचा चालक आणि तिथे उपस्थित असलेला एक व्यक्ती गोळीबारात जखमी झाले.
राजस्थान पोलिसांनी कोटा येथून अटक केल्यानंतर, या प्रकरणातील संबंधित आरोपीला १९ ऑक्टोबर रोजी ताब्यात घेण्यात आले. त्याच्यासोबत ऋतिक महतो उर्फ रोशन (२२) – ज्याने हल्ल्याच्या वेळी मोटारसायकल चालवल्याचा आरोप आहे – आणि रेहान अन्सारी (१९) – जो दुसरा कथित गोळीबार करणारा आहे – यांनाही अटक करण्यात आली. या प्रकरणात आतापर्यंत पोलिसांनी एकूण १३ जणांना अटक केली आहे.
आरोपीच्या वकिलांनी सादर केलेल्या कागदपत्रांनुसार, घटनेच्या दिवशी त्याचे वय १७ वर्षे होते. मात्र, पोलिसांच्या मते तो १९ वर्षांचा आहे. शुक्रवारी न्यायालयाने पोलिसांना त्याच्या वयाची चौकशी करून १५ दिवसांच्या आत अहवाल सादर करण्याचे आदेश दिले. तोपर्यंत, त्याला ‘ऑब्झर्व्हेशन होम’मध्ये हलवण्याची मागणी न्यायालयाने फेटाळून लावली आणि त्याला इतर चौघांसह ११ नोव्हेंबरपर्यंत पोलीस कोठडीत पाठवले.
विशेष न्यायाधीश एस. आर. नवांदर म्हणाले, “जेव्हा असा दावा (अल्पवयीन असल्याचा) केला जातो, तेव्हा त्या प्रकरणाची चौकशी करणे आवश्यक असते. त्यामुळे, तपास अधिकाऱ्याला निर्देश दिले जातात की, आरोपी क्रमांक १ घटनेच्या दिवशी अल्पवयीन होता का, याची चौकशी करून १५ दिवसांच्या आत अहवाल सादर करावा.”
पोलिसांचे म्हणणे आहे की आरोपी १९ वर्षांचा आहे. न्यायालयाने त्याचे वय विचारले असता, त्याने आपण १७ वर्षांचे असल्याचे सांगितले.
त्याच्या वकिलांनी, सिद्धांत मोर आणि दिव्यम गौर यांनी, त्याच्या आत्याच्या माध्यमातून न्यायालयात एक अर्ज दाखल केला. या अर्जासोबत त्यांनी त्याचा जन्म दाखला आणि हरियाणामध्ये जारी केलेले आधार कार्ड जोडले आहे. दोन्ही कागदपत्रांनुसार त्याची जन्मतारीख ३० नोव्हेंबर २००८ अशी आहे. याचा अर्थ असा की, गोळीबाराच्या दिवशी, म्हणजेच १८ ऑक्टोबर रोजी तो १७ वर्षे १० महिन्यांचा होता आणि ३० नोव्हेंबर रोजी तो १८ वर्षांचा होणार होता.
या अर्जात म्हटले आहे की, आरोपीला प्रौढ मानून त्याच्यावर सामान्य पोलीस कोठडीची कार्यवाही करण्यापूर्वी, पोलिसांनी त्याच्या जन्मतारखेची खात्री करून घेणे आवश्यक होते. अर्जात पुढे नमूद केले आहे की, तो अल्पवयीन असल्याचे दर्शवणारी कागदपत्रे उपलब्ध असूनही, पोलिसांनी हरियाणातील संबंधित प्राधिकरणांकडून त्याच्या वयाची पडताळणी केली नाही.
न्यायालयाने चौकशी पूर्ण होईपर्यंत त्याला बालसुधारगृहात (ऑब्झर्व्हेशन होम) पाठवण्यास नकार दिला. न्यायालयाने नोंदवले की, १९ ऑक्टोबर रोजी अटक झाल्यापासून त्याला अनेकदा न्यायालयात हजर करण्यात आले होते, परंतु तेव्हा त्याने आपण अल्पवयीन असल्याचा दावा केला नव्हता. त्यामुळे, पोलीस कोठडीतील चौकशी टाळण्यासाठी त्याने हा मुद्दा उपस्थित केला असण्याची शक्यता आहे, असे न्यायालयाने म्हटले. पोलीस अहवाल प्राप्त झाल्यानंतर न्यायालय या अर्जावर पुन्हा विचार करेल.