पहलगाम येथील बैसरण व्हॅलीतील पर्यटकांवर पाकिस्तानस्थित दहशतवाद्यांनी हल्ला करत २६ जणांचे प्राण घेतले. त्यानंतर पाकिस्तानातील दहशतवाद्यांवर कारवाई करण्याची घोषणा पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी केली. त्याचबरोबर १९६० च्या दशकात भारत-पाकिस्तानमध्ये झालेल्या सिंधू नदी करार निलंबित करत असल्याचेही जाहिर केले. या पार्शवभूमीवर पाकिस्ताननेही १९७२ चा सिमला करार रद्द करण्याची घोषणा केली आणि भारतासोबतची वाघा सीमा बंद करण्याची घोषणा केली, ज्यामुळे या पॉइंटवरून होणारी सर्व सीमापार वाहतूक थांबली.
याव्यतिरिक्त, पाकिस्तानने भारतीय विमानवाहू विमानांसाठी त्यांचे हवाई क्षेत्र बंद केले. जम्मू आणि काश्मीरमधील पहलगाम येथे अलिकडेच झालेल्या दहशतवादी हल्ल्याला प्रतिसाद म्हणून भारताने पाकिस्तानविरुद्ध कठोर उपाययोजना लादल्यानंतर हे पाऊल उचलण्यात आले.
पन्नास वर्षांपूर्वी, हिमाचल प्रदेशच्या बर्फाच्छादित टेकड्यांमुळे, दक्षिण आशियातील सर्वात महत्त्वाच्या युद्धांपैकी एकानंतर भारत आणि पाकिस्तानने त्यांचे संबंध पुन्हा स्थापित करण्यासाठी एक ऐतिहासिक करार केला. २ जुलै १९७२ रोजी भारताच्या पंतप्रधान इंदिरा गांधी आणि पाकिस्तानचे अध्यक्ष झुल्फिकार अली भुट्टो यांनी स्वाक्षरी केलेला सिमला करार तेव्हापासून भारत-पाकिस्तान संबंधांचा एक महत्त्वाचा पाया बनला आहे – जरी तो वारंवार चर्चेत येत असला तरी.
या सिमला करारात असे म्हटले होते की, दोन्ही देश शत्रुत्व संपवून शांततापूर्ण आणि सहकार्यात्मक संबंध निर्माण करण्यासाठी वचनबद्ध आहेत. राष्ट्रीय संसाधनांचा वापर संघर्षातून त्यांच्या लोकांच्या कल्याणाकडे वळवणे हे उद्दिष्ट होते.
“भारत सरकार आणि पाकिस्तान सरकारने दोन्ही देशांना त्यांच्या संबंधांना आतापर्यंत बिघडवणाऱ्या संघर्ष आणि संघर्षाचा अंत करावा आणि मैत्रीपूर्ण आणि सुसंवादी संबंधांना प्रोत्साहन देण्यासाठी आणि उपखंडात शाश्वत शांतता प्रस्थापित करण्यासाठी काम करावे, जेणेकरून दोन्ही देश यापुढे त्यांच्या लोकांचे कल्याण करण्याच्या महत्त्वाच्या कामासाठी त्यांची संसाधने आणि ऊर्जा समर्पित करू शकतील,” असे अधिकृत निवेदनात म्हटले आहे.
भारत आणि पाकिस्तान यांनी काश्मीरसह सर्व वाद थेट, द्विपक्षीय वाटाघाटीद्वारे सोडवण्यास सहमती दर्शविली. हा कलम तिसऱ्या पक्षाच्या हस्तक्षेपाविरुद्ध भारताच्या युक्तिवादाचा मध्यवर्ती भाग बनला.
या सिमला करारामुळे जम्मू आणि काश्मीरमधील १९७१ च्या युद्धविराम रेषेचे नियंत्रण रेषेत (एलओसी) रूपांतर झाले. दोन्ही बाजूंनी ती एकतर्फी बदल न करण्याचे वचन दिले, ज्यामुळे लष्करी स्थिती मजबूत झाली.
भारताने युद्धादरम्यान ताब्यात घेतलेली १३,००० चौरस किलोमीटरहून अधिक जमीन परत केली, तर लडाखमधील तुर्तुक आणि चालुंका सारखे धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वाचे क्षेत्र राखले.
कराराचा स्पष्ट भाग नसला तरी, त्याने पाकिस्तानच्या अखेरच्या राजनैतिक मान्यतेचा पाया घातला.
१९७१ च्या युद्धानंतर भारत आणि पाकिस्तानने सिमला करार केला, जो पूर्व पाकिस्तान (सध्याचा बांगलादेश) मध्ये राजकीय अशांतता आणि गृहकलहामुळे सुरू झाला होता. बंगाली स्वातंत्र्य चळवळीला पाठिंबा देण्यासाठी भारताने लष्करी हस्तक्षेप केला, तेव्हा दोन्ही देशांमधील संकट पूर्ण-प्रमाणात युद्धात रूपांतरित झाले.
भारताच्या जलद आणि निर्णायक मोहिमेमुळे १६ डिसेंबर १९७१ रोजी ढाका येथे पाकिस्तानने शरणागती पत्करली, ज्यामुळे बांग्लादेशची निर्मिती झाली. पाकिस्तानला एका मोठ्या लष्करी आणि राजकीय पराभवाचा सामना करावा लागत असताना, दोन्ही बाजूंनी भविष्यातील संबंधांसाठी एक नवीन चौकट स्थापित करण्याचा प्रयत्न केला, ज्याचा शेवट २ जुलै १९७२ रोजी सिमला करारावर स्वाक्षरी करण्यात झाला.
युद्धानंतर, पाकिस्तानवर मोठ्या प्रमाणात राजनैतिक आणि लष्करी दबाव आला. सिमला करार शांतता वाटाघाटी करण्यासाठी आणि ताब्यात घेतलेले प्रदेश आणि कैद्यांना परत मिळवून देण्यासाठी एक व्यासपीठ म्हणून काम करत होते.
अलीकडेच, भारतासोबत आधीच ताणलेल्या संबंधांमध्ये, पाकिस्तानने सिमला करार स्थगित करण्याचे संकेत दिले. २०१९ मध्ये भारताने कलम ३७० रद्द केल्यानंतर हे पाऊल उचलले गेले, ज्यामुळे जम्मू आणि काश्मीरचा विशेष दर्जा रद्द झाला. तेव्हापासून, पाकिस्तानने राजनैतिक संबंध कमी केले आहेत आणि सिमला करारामध्ये मान्य झालेल्या द्विपक्षीय चौकटीच्या विरुद्ध आंतरराष्ट्रीय व्यासपीठांवर काश्मीरचा मुद्दा वारंवार उपस्थित केला आहे.
हे स्थगिती एक धोरणात्मक बदल सूचित करू शकते, ज्यामध्ये पाकिस्तान काश्मीर प्रश्नावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी संयुक्त राष्ट्र, चीन किंवा इस्लामिक सहकार्य संघटनेसह (ओआयसी) तृतीय पक्षाची मध्यस्थी करण्याची शक्यता आहे, जे थेट सिमला कराराच्या अटींचे उल्लंघन करेल.
नियंत्रण रेषा ही युद्धबंदीचे उल्लंघन आणि घुसखोरीच्या प्रयत्नांसह तणावाचे केंद्रबिंदू राहिली आहे. जर सिमला कराराच्या तत्त्वांचा आदर केला गेला नाही तर ते सीमेवरील शत्रुत्व वाढवू शकते आणि व्यापक लष्करी तणाव निर्माण करू शकते.
त्यातच पहलगाम येथे दहशतवाद्यांनी केलेल्या हल्ल्यानंतर भारताने पाकिस्तानस्थित दहशतवाद्यांच्या तळ हवाई हल्ल्याच्या माध्यमातून उद्धवस्त केले. त्यांनंतर पाकिस्ताननेही त्या हल्ल्याला प्रत्यु्तर म्हणून ड्रोण हल्ले आणि हवाई हल्ले सुरु केले. त्यामुळे सध्या युद्धाच्या पहिल्या टप्प्यातील हल्ले मोठ्या स्वरूपात रूपांतरीत होऊन प्रत्यक्ष युद्धाची घोषणा करण्यात येईल अशी अटकळ सर्वांकडून व्यक्त करण्यात येत होती.
मात्र मागील दाराने पाकिस्तान आणि भारताने अमेरिकेच्या मध्यस्थीने शस्त्रसंधीची चर्चा सुरु केली. तसेच अमेरिकेच्या आदेशान्वये भारत आणि पाकिस्ताने शस्त्रसंधीचा निर्णय घेतला. त्यातच अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी काश्मीर प्रश्नी मध्यस्थी करण्याची तयारी दाखविली. तत्पूर्वी या दोन्ही देशांन शस्त्रसंधी जाहिर करण्यापूर्वीच डोनाल्ड ट्रम्प यांनी अमेरिकेत बसून दोन्ही देश शस्त्रसंधी करत असल्याचे जाहिर केले. त्यामुळे भारत-पाकिस्तान या दोन्ही देशांनी सिमला करार निलंबित केला की, काश्मीर प्रश्न आणि पहलगाम हल्ल्याच्या निमित्ताने भारताने आणि पाकिस्ताने तिसऱ्या देशाची मध्यस्थी स्विकारली असा प्रश्न या निमित्ताने निर्माण होत असून अमेरिकेच्या मध्यस्थीबाबतच्या वक्तव्यावर अद्याप अधिकृतरित्या ना पाकिस्तानने आणि ना भारताने आपली भूमिका अद्याप स्पष्ट केली नाही. त्यामुळे या निमित्ताने अमेरिकेची मध्यस्थी या दोन्ही देशांनी स्विकारत सिमला करार भारत-पाककडून निलंबित केला की काय अशी शंका येत आहे.