डोनाल्ड ट्रम्प यांनी त्यांच्या प्रचार मोहिमेदरम्यान, एका परिचित भाषणात दावा केला होता की अमेरिकेची भारतासोबतची व्यापार तूट १०० अब्ज डॉलर्स आहे. खरा आकडा त्याच्या निम्म्यापेक्षा कमी आहे – आणि तोही संपूर्ण सत्य सांगत नाही. वस्तू आणि सेवांच्या आकडेवारीनुसार २०२५ च्या आर्थिक वर्षात अमेरिकेला ४४.४ अब्ज डॉलर्सची तूट दिसून येत असली तरी, अमेरिका प्रत्यक्षात कमी स्पष्ट मार्गांनी भारतातून खूप जास्त पैसे कमवते. उच्च शिक्षण आणि तंत्रज्ञानापासून ते वित्तीय सेवा आणि शस्त्रास्त्र विक्रीपर्यंत, अमेरिका दरवर्षी ८०-८५ अब्ज डॉलर्स शांतपणे खिशात घालते. परिणाम? तूट नाही – तर अधिशेष.
ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव्ह (GTRI) नुसार, शिक्षण, डिजिटल सेवा, सल्लागार, बौद्धिक संपदा आणि संरक्षण विक्रीतून अमेरिकेचे उत्पन्न लक्षात घेतले की, भारतासोबत त्याचा निव्वळ अधिशेष $३५-४० अब्ज आहे.
यामुळे परिस्थिती आमूलाग्र बदलते. भारत हा अमेरिकेच्या मोकळेपणाचा गैरफायदा घेणारा व्यापारी नाही – तो एक फायदेशीर बाजार आहे जो प्रमुख क्षेत्रांमध्ये अमेरिकन नफ्याला चालना देतो.
सर्वात उल्लेखनीय उदाहरण म्हणजे उच्च शिक्षण. भारतीय विद्यार्थी अमेरिकेत दरवर्षी $२५ अब्ज पेक्षा जास्त खर्च करतात, ज्यामध्ये युएससी USC, एनवाययु NYU आणि प्युरड्यु Purdue सारख्या शीर्ष विद्यापीठांमध्ये सर्वात जास्त लाभार्थी आहेत. सरासरी भारतीय विद्यार्थी दरवर्षी $८७,००० ते $१४२,००० दरम्यान खर्च करतो.
त्यानंतर डिजिटल येतो. टेक दिग्गज गुगल, मेटा, अमेझॉन आणि मायक्रोसॉफ्ट जाहिराती, क्लाउड सेवा, उपकरणे, सॉफ्टवेअर आणि सबस्क्रिप्शनद्वारे भारतातून अंदाजे $१५-२० अब्ज कमावतात. यातील बहुतेक महसूल मर्यादित कर आकारणीसह अमेरिकेत परत येतो.
जेपी मॉर्गन, सिटीबँक आणि मॅककिन्से सारख्या अमेरिकन वित्तीय संस्था भारतीय कंपन्यांना सल्ला देऊन आणि सौदे व्यवस्थापित करून आणखी १०-१५ अब्ज डॉलर्स कमावतात. दरम्यान, डेल, आयबीएम आणि वेल्स फार्गो सारख्या कंपन्यांद्वारे चालवल्या जाणाऱ्या ग्लोबल कॅपॅबिलिटी सेंटर्स (जीसीसी) द्वारे बॅक-एंड ऑपरेशन्स १५-२० अब्ज डॉलर्स कमावतात, ज्यापैकी बहुतेक अमेरिकेत नोंदवले जातात.
फायझर आणि मर्क सारख्या फार्मा कंपन्या पेटंट आणि टेक ट्रान्सफरद्वारे दरवर्षी १.५-२ अब्ज डॉलर्स गोळा करतात, तर ऑटोमेकर्स आणि पार्ट्स पुरवठादार परवाना आणि सेवांद्वारे १.२ अब्ज डॉलर्स पर्यंत कमावतात.
अमेरिकन मनोरंजन देखील रोख करते. हॉलिवूड आणि नेटफ्लिक्स सारखे प्लॅटफॉर्म भारतीय बॉक्स ऑफिस विक्री आणि स्ट्रीमिंग सबस्क्रिप्शनमधून १.५ अब्ज डॉलर्स कमावतात, फक्त नेटफ्लिक्स दरवर्षी भारतीय सामग्रीमध्ये ४००-५०० दशलक्ष डॉलर्सची गुंतवणूक करतात.
संरक्षण हे आणखी एक फायदेशीर क्षेत्र आहे, अमेरिकेने भारताला केलेल्या शस्त्रास्त्र विक्रीतून अब्जावधी डॉलर्स अधिक योगदान दिले आहे – जरी अचूक आकडेवारी गोपनीय राहते.
हे सर्व वॉशिंग्टनच्या वस्तू व्यापार तूटवर सतत लक्ष केंद्रित करण्याच्या अगदी विरुद्ध आहे. आर्थिक वर्ष २०२५ मध्ये, भारताने अमेरिकेला ८६.५ अब्ज डॉलर्स किमतीच्या वस्तू निर्यात केल्या आणि ४५.३ अब्ज डॉलर्स आयात केल्या, ज्यामुळे ४१ अब्ज डॉलर्सच्या वस्तूंचा अधिशेष निर्माण झाला. सेवांच्या बाबतीत, भारताला ३.२ अब्ज डॉलर्सची माफक आघाडी मिळाली.
जर अमेरिका दिशाभूल करणाऱ्या तुटीभोवती व्यापार चर्चा करत राहिली, तर भारताने स्पष्ट रेषा आखली पाहिजे – फक्त शुल्क मुद्द्यांवर चर्चा करावी आणि सरकारी खरेदी, डिजिटल व्यापार किंवा आयपी संरक्षणातील सवलती टाळाव्यात. ही अशी क्षेत्रे आहेत जिथे अमेरिका आधीच वर्चस्व गाजवत आहे आणि आणखी मोठ्या प्रमाणात प्रवेश मिळवू इच्छित आहे.
अमेरिकेच्या आर्थिक शक्तीमध्ये प्रमुख योगदान देणारा म्हणून भारताने कोणत्याही व्यापार वाटाघाटीत आत्मविश्वासाने प्रवेश केला पाहिजे. वास्तविक संख्या असंतुलन दर्शवत नाही – ते फायदा दर्शवतात.