मराठा आरक्षणाच्या प्रश्नावरून आक्रमक असलेल्या मराठा आरक्षण समर्थक मनोज जरांगे पाटील यांनी आतापर्यंत भाजपा आणि राज्यातील सत्ताधारी महायुतीच्या सरकारवर सातत्याने टीका करत होते. मात्र आता काँग्रेस पक्षाने मराठा समाजाचा विश्वासघात केल्याचा आरोप करत आगामी विधानसभा निवडणुकीत पक्षाला त्याचे परिणाम भोगावे लागतील, असा इशारा मनोज जरांगे पाटील यांनी काँग्रेसला दिला.
मनोज जरांगे पाटील यांनी पुन्हा एकदा मराठा समाजाच्या आरक्षण प्रश्नावरून बेमुदत उपोषणाचे आंदोलन पुकारले असून आज उपोषणाचा तिसरा दिवस आहे.
विरोधी पक्षनेते आणि प्रमुख ओबीसी नेते विजय वडेट्टीवार यांनी मराठा समाजासाठी ओबीसी कोट्यातील काही भाग राखीव ठेवण्यास विरोध केला होता. त्यावरून प्रतिक्रिया व्यक्त करताना मनोज जरांगे पाटील म्हणाले की, काँग्रेसने नुकत्याच झालेल्या लोकसभा निवडणुकीत मराठा समाजाकडे मते मागितली आणि आता ते आमच्या हिताच्या विरोधात वागत आहेत. त्याचे परिणाम त्यांना विधानसभा निवडणुकीत भोगावे लागतील असा इशाराही यावेळी दिला.
१८ व्या लोकसभा निवडणुकीत काँग्रेसने विरोधी महाविकास आघाडी (MVA) चा भाग म्हणून पश्चिम राज्यात लढलेल्या १७ पैकी १३ जागा जिंकल्या. युतीला लोकसभेच्या ४८ पैकी ३० जागा मिळाल्या. त्या तुलनेत, सत्ताधारी महायुतीने १७ जागा जिंकल्या, एका बंडखोर काँग्रेस उमेदवाराने जिंकलेल्या अतिरिक्त जागा, ज्याने नंतर मोठ्या जुन्या पक्षाला पाठिंबा दिला. जालन्यातील काँग्रेसचे नवनिर्वाचित खासदार कल्याण काळे यांनी सोमवारी सकाळी जरांगे-पाटील यांची त्यांच्या गावी जाऊन भेट घेतली.
मनोज जरांगे-पाटील यांनी मराठा समाजातील सर्व रक्ताच्या नातेवाईकांना कुणबी म्हणून मान्यता देणारी मसुदा अधिसूचना लागू करण्याच्या मागणीचा पुनरुच्चार केला, इतर मागासवर्गीय (ओबीसी) समुदाय म्हणून वर्गीकृत कृषी गट, जे आरक्षणाच्या लाभासाठी पात्र आहेत. कुणबींना मराठा म्हणून ओळखण्यासाठी कायदा करण्याची मागणीही यावेळी केली.
फेब्रुवारीमध्ये, महाराष्ट्र विधानसभेने मराठ्यांना शिक्षण आणि सरकारी नोकऱ्यांमध्ये १०% आरक्षण देणारे विधेयक मंजूर केले होते.
५७ लाख कागदपत्रे मराठा आणि कुणबींची सामायिक ओळख सिद्ध करतात असा दावा करत मराठ्यांच्या कुणबी नोंदी प्रमाणित करण्यासाठी हैदराबाद गॅझेटची अंमलबजावणी करण्याची मागणीही या दुबळ्या कार्यकर्त्याने केली. शिवाय, मराठा आरक्षणाचा पुरस्कार करणाऱ्या आंदोलकांवरील खटले मागे घेण्याची मागणीही यावेळी मनोज जरांगे पाटील यांनी केली.
याआधी जरांगे-पाटील यांनी १० ते २६ फेब्रुवारी दरम्यान आरक्षणाच्या प्रश्नावर आंदोलन केले होते.
नुकत्याच झालेल्या लोकसभा निवडणुकीवर मराठा आरक्षणाच्या मुद्द्यावर झालेल्या परिणामाबाबत मनोज जरांगे पाटील म्हणाले की, मराठा समाजाने निवडणुकीत आपली ताकद दाखवून दिली होती, परंतु बीड आणि जालन्यात अनुक्रमे भाजपा नेते पंकजा मुंडे आणि रावसाहेब दानवे यांच्या झालेल्या पराभवावरून मनोज जरांगे पाटील यांच्यावर आरोप करण्यात आले. हे आरोप फेटाळून लावत मनोज जरांगे पाटील म्हणाले की, मराठा समाजाला केलेल्या आवाहनासाठी, मी कोणत्याही पक्षाला पाठिंबा दिला नाही किंवा विरोधही केला नाही. मी लोकसभा निवडणुकीत कोणत्याही उमेदवाराच्या बाजूने नव्हतो किंवा कोणाच्या विरोधातही नव्हतो, असेही यावेळी स्पष्ट केले.
यावेळी मनोज जरांगे पाटील म्हणाले की, मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे आणि उप देवेंद्र फडणवीस यांनी मराठा आरक्षण प्रक्रियेत अडथळे आणल्याचा आरोप करत, फडणवीस यांनी मराठा समाजाविरुद्ध कट रचल्याचा आरोप केला. तसेच त्यांनी आव्हान दिल्यास आगामी विधानसभा निवडणुकीत सर्व २८८ विधानसभा जागांवर उमेदवार उभे करू, असा इशारा देत आरक्षणाची मागणी पूर्ण झाल्यास मराठा समाज मुख्यमंत्री आणि उपमुख्यमंत्र्यांना डोक्यावर घेऊन नाचेल असेही सांगितले.