‘कॉकरोच जनता पार्टी’च्या (CJP) आंदोलनाला जर कोणी केंद्रबिंदू म्हणून एकत्र धरून ठेवले असेल, तर ते सोनम वांगचुक आहेत. लडाखमधील या कार्यकर्त्यांने या आंदोलनाला बळ देण्यासाठी आठवडेभर अन्नाचा त्याग केला आहे. केंद्र सरकारला जर कशाची चिंता वाटत असेल, तर ती बेमुदत उपोषणावर बसलेल्या वांगचुक यांची आहे. त्यांचे उपोषण सोडवल्यास या समस्येवर जलद तोडगा निघू शकेल.
आणि बुधवारी (२२ जुलै) सोनम वांगचुक यांनी सरकारला नेमका तोच मार्ग — म्हणजे यातून बाहेर पडण्याचा मार्ग — सुचवल्याचे दिसते. त्यांचे उपोषण मागे घेण्यासाठी त्यांनी घातलेल्या तीन अटींमुळे, ज्या मुख्य मागणीवरून हा संघर्ष सुरू झाला आणि आंदोलन तीव्र झाले, त्या मागणीची धार काहीशी कमी झाली आहे.
केंद्रीय शिक्षण मंत्री धर्मेंद्र प्रधान यांनी राजीनामा द्यावा, ही ती मुख्य मागणी होती जिच्यासह ६ जून रोजी नवी दिल्लीतील जंतर-मंतर येथे कॉकरोच जनता पार्टी CJP चे आंदोलन सुरू झाले होते. सुरुवातीला या आंदोलनाला फारसा प्रतिसाद मिळाला नाही आणि सुट्टीचे दिवस वगळता तिथे लोकांची उपस्थितीही कमी होती. त्यानंतर २८ जून रोजी सोनम वांगचुक यांनी ‘राजीनामा’ हा एकच शब्द उच्चारत बेमुदत उपोषण सुरू केले.
‘जंतर-मंतरवरील आंदोलनस्थळी लोक कॉकरोच जनता पार्टी CJP चे संस्थापक अभिजीत दिपके यांच्यासाठी नाही, तर उपोषणाला बसलेल्या सोनम वांगचुक यांच्यासाठी आकर्षित झाले होते. जसजसे दिवस सरत गेले, तसतशी त्यांच्या आरोग्याबाबतची चिंता वाढत गेली. त्याचबरोबर आंदोलनातील लोकांचा रस आणि उपस्थितीही वाढली.
धर्मेंद्र प्रधान यांच्या राजीनाम्यामुळे भारताची शिक्षण आणि परीक्षा व्यवस्था सुधारण्यास कशी मदत होईल, असे विचारले असता, शारीरिकदृष्ट्या अशक्त झालेले सोनम वांगचुक म्हणाले की, त्यातून सरकार जबाबदारी निश्चित करत असल्याचे संकेत मिळतील. ती सुधारणा प्रक्रियेची सुरुवात असेल, असा युक्तिवाद त्यांनी केला.
ती सुरुवात आता मागे पडल्याचे दिसते.
तरीही, १८ जुलै (जेव्हा सरकारने वांगचुक यांना आंदोलनस्थळावरून बळजबरीने हटवले) आणि २२ जुलै (जेव्हा त्यांनी उपोषण मागे घेण्याच्या अटी जाहीर केल्या) या दरम्यान एक महत्त्वाची घटना घडली.
२० जुलै रोजी, सोनम वांगचुक आणि कॉकरोच जनता पार्टी CJP च्या आवाहनाला प्रतिसाद देत हजारो लोकांनी संसदेच्या दिशेने मोर्चा काढण्याचा प्रयत्न केला. आंदोलक आणि पोलीस तसेच RAF (रॅपिड ॲक्शन फोर्स) जवान यांच्यात संघर्ष झाला आणि त्यात बळाचा अतिवापर केल्याचे आरोप झाले. यात अनेक विद्यार्थी जखमी झाले. डझनभर तरुणांविरुद्ध गुन्हे दाखल करण्यात आले आणि त्यातील अनेकांना ताब्यात घेण्यात आले. बुधवारी (२२ जुलै), आपल्या बेमुदत उपोषणाच्या २५ व्या दिवशी, वांगचुक यांनी उपोषण मागे घेण्यासाठी तीन अटी मांडल्या; यात आंदोलक तरुणांविरुद्ध सरकारने कोणताही कायदेशीर खटला दाखल करू नये, या अटीचाही समावेश होता. ‘पंतप्रधानांनी राजीनामा द्यावा’ ही मागणी मात्र काहीशी सौम्य करण्यात आली.
सोनम वांगचुक यांच्या या भूमिकेतील बदलामागे केंद्रीय मंत्री जे.पी. नड्डा आणि जितेंद्र सिंह यांचा सहभाग होता. मंगळवारी रात्री गुडगावमधील मेदांता रुग्णालयात त्यांनी सोनम वांगचुक यांची १० मिनिटे भेट घेतली होती. तसेच, सोनम वांगचुक यांची जगण्याची इच्छा हे देखील यामागचे एक कारण होते.
“काल रात्री रुग्णालयात माझी भेट घेतल्याबद्दल आणि उपोषण मागे घेण्याची कळकळीची विनंती केल्याबद्दल धन्यवाद,” असे सोनम वांगचुक यांनी बुधवारी जारी केलेल्या निवेदनात म्हटले आहे.
सोनम वांगचुक यांनीच नमूद केले की, मंत्र्यांनी त्यांना “सकारात्मक विचार करण्याचे आश्वासन” दिले होते. हे आश्वासन खालील बाबींबाबत होते: NEET-UG परीक्षेची प्रश्नपत्रिका फुटल्यानंतर आत्महत्या केलेल्या विद्यार्थ्यांच्या कुटुंबीयांना “योग्य मोबदला” देणे आणि “जबाबदारी निश्चित करण्यासाठी संसदेत अर्थपूर्ण चर्चा करणे (ज्यात शिक्षणमंत्र्यांच्या राजीनाम्याचा विचारही समाविष्ट असेल).”
‘विचार करणे’ म्हणजे ‘नक्की अंमलबजावणी करणे’ नव्हे. ‘विचार करण्याचे आश्वासन’ हे कालांतराने मोडले जाणारे आश्वासनही ठरू शकते.
सुरुवातीला सोनम वांगचुक यांना आंदोलनाच्या ठिकाणाहून हलवण्यात आले होते आणि आता त्यांनीच या आंदोलनाची दिशा किंवा उद्दिष्टे बदलण्यास मदत केल्याचे दिसते.
मात्र, बुधवारी जंतरमंतरवरील गर्दीत मोठी वाढ झाली होती. २० जुलै रोजी आंदोलकांवरील पोलीस कारवाईचे व्हिडिओ आणि सोशल मीडियावरील अल्गोरिदम्सनी आपले काम चोख बजावले होते. बुधवारी दिवसभर मेट्रोची १६ मध्यवर्ती स्थानके बंद ठेवावी लागली. गुरुवारीही मेट्रो सेवेत असेच व्यत्यय येऊ शकतात, ज्याचा फटका लाखो प्रवाशांना बसू शकतो.
सरकारला या परिस्थितीतून बाहेर पडण्याचा मार्ग हवा होता आणि त्यासाठी ते प्रयत्नशील होते.
केंद्र सरकारला हे ठाऊक होते की सोनम वांगचुक हेच या आंदोलनाचा मुख्य केंद्रबिंदू आहेत आणि CJP (Citizens’ Justice Platform) मधील इतरांकडे तितका प्रभाव किंवा वजन नाही. सोनम वांगचुक यांना सरकारच्या अटी मान्य करायला लावल्यास, तीव्र होत चाललेल्या या आंदोलनातून बाहेर पडण्याचा मार्ग मोकळा होईल, याची सरकारला जाणीव होती.
आपल्या निवेदनात सोनम वांगचुक म्हणाले, “…मला जगायचे आहे. मला माझ्या विद्यार्थ्यांकडे, शिक्षणाकडे आणि ज्या कार्यामुळे माझ्या आयुष्याला अर्थ प्राप्त झाला आहे, त्या कामाकडे परत जायचे आहे. पण ज्या तरुण मुलांसाठी ही चळवळ सुरू झाली, त्यांच्या हिताचा बळी देऊन मी तसे करू शकत नाही.”
या चळवळीत सहभागी झाल्याबद्दल कोणत्याही तरुण आंदोलकावर कोणतीही कारवाई केली जाणार नाही, असे आश्वासन त्यांना सरकारकडून हवे होते. “जर असे आश्वासन दिले गेले, तर मी माझे उपोषण मागे घेईन…” असे सोनम वांगचुक म्हणाले. सोनम वांगचुक आपले आंदोलन संपवण्याच्या तयारीत असतानाच, लोकसभेतील विरोधी पक्षनेते राहुल गांधी यांनी मात्र आपल्या आंदोलनाची नुकतीच सुरुवात केली होती. ‘पंतप्रधानांनी राजीनामा द्यावा’ या मागणीसोबतच ‘पंतप्रधानांनी माफी मागावी’ ही आणखी एक मागणी जोडून त्यांनी या आंदोलनाची तीव्रता वाढवली होती. त्यामुळे हे आंदोलन इतक्या लवकर संपणे शक्य नव्हते!
केंद्र सरकारच्या हालचालींची कुणकुण लागताच विरोधी पक्षाच्या खासदारांचा एक गट सोनम वांगचुक यांची भेट घेण्यासाठी गुडगावमधील मेदांता रुग्णालयात पोहोचला. मात्र, मंत्री नड्डा आणि सिंग यांच्याप्रमाणेच या खासदारांनाही वांगचुक यांची भेट घेण्यापासून रोखण्यात आले. अशा वेळी विरोधी पक्ष जे उत्तमरीत्या करतो, तेच त्यांनी केले — त्यांनी रुग्णालयाबाहेरच धरणे आंदोलन सुरू केले.
जंतर मंतर येथील आंदोलनाचे अपहरण होणार नाही, याची खात्री करण्याचा सरकार आता प्रयत्न करेल — ज्याची चिन्हे बुधवारी रात्री पोलिसांवर झालेल्या हल्ल्यांमध्ये स्पष्ट दिसत होती. तसेच, पेपरफुटीवरील चर्चा संसदेतच होईल, याची खात्री करण्याचाही सरकार प्रयत्न करेल. जे पी नड्डा यांनी बुधवारी संध्याकाळी एका पत्रकार परिषदेत हे स्पष्ट केले की, पेपरफुटीवरील कोणतीही चर्चा केवळ सभागृहातच होईल.
सभागृहाचाच नेहमी विजय होतो. आणि जेव्हा बॉसची इच्छा असेल तेव्हाच डाव बदलला जाईल.
जंतर मंतर येथील आंदोलनाबद्दल बोलायचे झाल्यास, सोनम वांगचुक यांनी उपोषण संपवल्याची केवळ एक औपचारिक घोषणा करणे पुरेसे आहे. त्यांच्या नवीन मागण्या फारशा कडक नाहीत. परिषद सध्या प्रधान यांचा शहाणा सल्ला घेऊ शकते. विरोधी पक्ष विरोध करत राहू शकतो. उपोषण सुरू केल्यापासून ११ किलो वजन कमी झालेल्या वांगचुक यांना खायला मिळेल. सरकारला एक पळवाट मिळते आणि ते ‘3 इडियट्स’ चित्रपटात फुन्सुख वांगडू उर्फ रांचोने केल्याप्रमाणे लोकांना पटवून देऊ शकतात की — सगळं काही ठीक आहे, सगळं काही ठीक आहे.