महाराष्ट्र ब्लॅक मॅजिक कायद्यांतर्गत एका आरोपीची मुक्तता कायम ठेवताना, मुंबई उच्च न्यायालयाने असे निरीक्षण नोंदवले की या कायद्याचा उद्देश मानवी बळी किंवा फसव्या विधी यांसारख्या हानिकारक प्रथांना आळा घालणे आहे आणि कायदेशीर धार्मिक प्रथा नाही.
उच्च न्यायालयाचे न्यायमूर्ती आर.एन. लड्ढा यांनी निरीक्षण नोंदविले की, “काळ्या जादूचा कायदा मानवी बलिदान, फसव्या विधी आणि मानसिक शोषणासह व्यक्ती आणि समाजासाठी गंभीर धोका निर्माण करणाऱ्या हानिकारक प्रथांना आळा घालण्यासाठी लागू करण्यात आला होता; आणि कायदेशीर धार्मिक प्रथा, पारंपारिक ज्ञानाची देवाणघेवाण आणि सांस्कृतिक किंवा कलात्मक अभिव्यक्ती यांना स्पष्टपणे वगळण्यात आले होते.”
न्यायदंडाधिकारी आणि सत्र न्यायालयाच्या आरोपींना दोषमुक्त करण्याच्या आदेशाविरोधातील याचिकेवर न्यायालय विचार करत होते. फिर्यादी म्हणून, माहिती देणारा शिवकृपानंद स्वामी (आरोपी) यांच्या २०१३ मध्ये पुण्यात ८ दिवसांच्या कार्यशाळेत सहभागी झाला होता. आरोपी कार्यक्रमाला प्रत्यक्ष उपस्थित नव्हता आणि कार्यक्रमाच्या आयोजकांनी सांगितले की आरोपी सीडीद्वारे दररोज २ तास प्रवचन देईल. आयोजकांनी दावा केला की आरोपीने सीडीला आशीर्वाद दिला होता आणि त्याची शक्ती व्हिडिओ रेकॉर्डिंगद्वारे प्रकट होईल. ही सीडी ५० रुपयांना विकल्याचे फिर्यादीत म्हटले आहे. २५० आणि ही कृती जनतेची फसवणूक आणि आर्थिक लाभ मिळवण्यासारखी आहे.
पुढे, कार्यशाळेनंतर, माहिती देणाऱ्याला ४५ दिवसांच्या कोर्समध्ये सामील होण्यासाठी आमंत्रित केले गेले जेथे त्याला त्याच्या सर्व त्रासांचे निराकरण करण्यासाठी जप करण्याचा मंत्र देण्यात आला. असा आरोप आहे की मंत्राचा जप केल्यानंतर, त्याला गंभीर मानसिक आणि शारीरिक त्रास होऊ लागला, जो एक वैद्यकीय व्यावसायिक देखील दूर करू शकत नाही. माहिती देणाऱ्याने असाही आरोप केला आहे की प्रवचन आणि ध्यानाच्या नावाखाली, आरोपींनी सीडीच्या माध्यमातून मानव बलिदान, इतर अमानवी आणि अघोरी प्रथा यांसारख्या त्रासदायक प्रथांचा प्रचार आणि प्रसार करून भीती निर्माण केली.
आरोपीवर कलम ३(१) आणि ३(२) (मानवी बलिदान आणि इतर अमानवी, दुष्ट आणि अघोरी प्रथा आणि काळी जादू प्रतिबंध व निर्मूलन), कलम (२) (तथाकथित चमत्काराचा प्रचार करून फसवणूक) आणि (५) (महाराष्ट्राच्या पूर्वापारच्या वाईट परिणामाची भीती निर्माण करून फसवणूक) नुसार गुन्हा दाखल करण्यात आला. बलिदान आणि इतर अमानुष, वाईट आणि अघोरी प्रथा आणि काळी जादू कायदा, २०१३.
२०१८ मध्ये, आरोपींनी कलम २३९ CrPC अंतर्गत दोषमुक्तीसाठी अर्ज केला. दंडाधिकाऱ्यांनी अर्जास परवानगी दिली, त्यानंतर राज्याने सत्र न्यायालयासमोर पुनरीक्षण दाखल केले, ज्याने दंडाधिकाऱ्यांचा आदेश कायम ठेवला आणि अर्ज फेटाळला. राज्य आणि माहिती देणाऱ्याने अशा प्रकारे सध्याच्या याचिका दाखल केल्या.
खटल्यातील तथ्यांचा पाठपुरावा करताना, उच्च न्यायालयाने नमूद केले की माहिती देणाऱ्याचा आरोपींशी कोणताही थेट संवाद नव्हता आणि तो स्वेच्छेने सेमिनारमध्ये सहभागी झाला होता. आरोपी हा सीडीचा प्रकाशक होता हे सिद्ध करण्यासाठी रेकॉर्डवर काहीही नसल्याचे नमूद केले आहे.
“रेकॉर्डचे काळजीपूर्वक मूल्यमापन केल्यावर, हे स्पष्ट होते की माहिती देणाऱ्याचा आरोपींशी थेट संवाद नव्हता आणि तो स्वेच्छेने ज्या सेमिनारमध्ये कथित सीडी वाजवली गेली होती तेथे तो उपस्थित होता. हे निर्विवाद आहे की आरोपीने हे सेमिनार आयोजित केले नव्हते. आरोपी हा एकतर सीडीचा प्रकाशक होता किंवा ज्या स्टोअरमधून ती सीडी खरेदी केली गेली होती, असे सूचित करण्यासाठी रेकॉर्डवर कोणतीही सामग्री उपलब्ध नाही.”
उच्च न्यायालयाने पुढे नमूद केले की २०१४ मध्ये तक्रार दाखल करण्यात आली असताना, माहिती देणाऱ्याने २०१६ मध्ये पुरवणी विधान देताना केवळ सीडीची सामग्री समोर आणली होती. त्यामुळे आरोपांच्या विश्वासार्हतेबद्दल शंका निर्माण झाली असल्याचे मत न्यायालयाने व्यक्त केले.
आरोपांमध्ये काहीही तथ्य न सापडल्याने उच्च न्यायालयाने कलम २३९ अन्वये आरोपींना दोषमुक्त करण्याचा दंडाधिकाऱ्याचा आदेश योग्य असल्याचे नमूद केले. मॅजिस्ट्रेट आणि सेशन्स कोर्टाने “आपल्या विवेकाचा विवेकपूर्ण वापर केला आहे आणि स्थापित कायदेशीर तत्त्वांचे पालन केले आहे” असेही त्यात नमूद केले आहे.
ही निरीक्षणे नोंदवून न्यायालयाने याचिका फेटाळून लावली.