लोकसभेतील विरोधी पक्षनेते राहुल गांधी यांनी शुक्रवारी असा आरोप केला की, ‘पंतप्रधान नरेंद्र मोदी त्यांचा फोन टॅप करत आहेत’. इन्स्टाग्रामवरील ‘आस्क मी एनीथिंग’ (Ask Me Anything) सत्रादरम्यान ते म्हणाले, “माझ्या सर्व आरोपांचे पुरावे माझ्या फोनमध्ये आहेत, जो पंतप्रधान टॅप करत आहेत.”
आपला फोन टॅप केला जात असल्याबाबत आपल्याला इतरही अनेक माहिती मिळाली असल्याचा दावा करत ते म्हणाले की, समोरासमोर होणारी चर्चा (वन-ऑन-वन डिबेट) हे सिद्ध करेल की कोण परकीय शक्तींच्या इशाऱ्यावर काम करत आहे, कोण देशविरोधी आहे आणि कोण देशविरोधी कारवायांमध्ये गुंतलेले आहे.
संसदेत आधीच चर्चा होत असताना त्यांना जाहीर चर्चेची (public debate) गरज का वाटते, असे विचारले असता राहुल गांधी म्हणाले की, त्यांना सभागृहात बोलू दिले जात नाही आणि त्यांचा माईकही बंद केला जातो.
काँग्रेस नेते राहुल गांधी म्हणाले, “तुम्ही मला कृषी विधेयके, मतांची चोरी, चीन, जनरल नरवणे यांचे पुस्तक आणि एपस्टीन प्रकरणावर बोलू दिले नाही. मला समोरासमोर चर्चा हवी आहे. मला लांबलचक भाषणांची चर्चा नको आहे.”
राहुल गांधी म्हणाले, “माझी इच्छा आहे की नरेंद्र मोदी माझ्यावर आरोप करावेत आणि मी त्यांच्यावर आरोप करावेत. त्यांनी यावे; एक टेबल असेल, एका बाजूला नरेंद्र मोदी असतील आणि दुसऱ्या बाजूला मी असेन.” त्यांनी पुढे जोडले की, जर अदानी समूहाचे अध्यक्ष गौतम अदानी किंवा राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) प्रमुख मोहन भागवत यांना या चर्चेसाठी पंच (न्यायनिवाडा करणारे) म्हणून नेमले, तरी त्यांना कोणतीही हरकत नाही.
राहुल गांधी म्हणाले, “पण मी खात्री देतो की, माझ्यासोबत समोरासमोर चर्चा झाल्यानंतर पंतप्रधान पदावर राहणार नाहीत.” राहुल गांधी यांनी मोदींना खुल्या चर्चेचे आव्हान देण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. याआधीही त्यांनी असा दावा केला होता की, पंतप्रधान ‘देशद्रोही’ आहेत हे सिद्ध करण्यासाठी त्यांना केवळ पाच मिनिटे लागतील.
भाजप नेत्यांनी याआधीही त्यांच्या या आव्हानाकडे दुर्लक्ष केले असून, असा आरोप केला आहे की, राहुल गांधी स्वतःच संसदेतील चर्चेपासून पळ काढत आहेत. केंद्रीय अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी म्हटले आहे की, गांधी पंतप्रधानांना चर्चेसाठी ठिकाण निवडण्यास सांगत असले, तरी संसदेच्या रूपात तसे एक ठिकाण आधीच उपलब्ध आहे. त्यांनी गांधींना लोकसभेतील विरोधी पक्षनेते म्हणून “काही प्रमाणात गांभीर्य आणि जबाबदारी” दाखवण्याचे आवाहन केले.