हैदराबाद येथे आयोजित ‘भारत समिट २०२६’ (Bharat Summit 2026) मध्ये, इटालियन राजकारणी जियाकोमो फिलिबेक यांनी काँग्रेसचा ‘व्होट चोर, गद्दी छोड’ (मत चोर, खुर्ची सोड) हा नारा दिला. यावेळी राहुल गांधी हसताना आणि टाळ्या वाजवताना दिसले, ज्यावरून केंद्रीय मंत्री किरेन रिजिजू यांनी रविवारी त्यांच्यावर टीका केली.
‘पार्टी ऑफ युरोपियन सोशालिस्ट्स’चे (PES) सरचिटणीस असलेल्या इटालियन राजकारणी जियाकोमो फिलिबेक यांनी तेलंगणामध्ये उपस्थितांना संबोधित करताना काँग्रेसचा हाच नारा पुन्हा उच्चारला. यावर भाजप आणि भारत राष्ट्र समिती (BRS) यांनी तीव्र आक्षेप घेतला असून, याला भारताच्या अंतर्गत बाबींमध्ये परकीय हस्तक्षेप असल्याचे म्हटले आहे.
या घटनेवर प्रतिक्रिया देताना किरेन रिजिजू यांनी राहुल गांधींच्या प्रतिसादावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आणि विचारले की, जेव्हा एखादा परकीय नागरिक देशाचा अपमान करतो, तेव्हा कोणी कसे हसू शकते?
‘एक्स’ (X) वरील एका पोस्टमध्ये, संसदीय कामकाज मंत्र्यांनी काँग्रेस नेत्याचे थेट नाव न घेता उपरोधिक टीका केली.
किरेन रिजिजू यांनी ट्विट केले, “एखाद्या परकीय व्यक्तीने भारताचा अपमान केला असताना, कोणाला हसताना पाहिले आहे का? मी अशा भारतीयांबद्दल विचारत नाहीये जे परदेशात जाऊन भारताचा अपमान करतात.”
‘भारत समिट’मध्ये बोलताना फिलिबेक यांनी मतदार याद्यांमधील कथित अनियमिततेविरुद्ध राहुल गांधींनी चालवलेल्या मोहिमेचे समर्थन केले आणि ‘एक व्यक्ती, एक मत’ (one person, one vote) या तत्त्वाचे रक्षण केल्याबद्दल त्यांचे कौतुक केले.
इटालियन राजकारणी जियाकोमो फिलिबेक म्हणाले, “राहुल गांधींनी एका साध्या तत्त्वाचे रक्षण केले आहे, ज्यावर प्रत्येक लोकशाही आधारलेली असते; ते म्हणजे ‘एक व्यक्ती, एक मत’. स्वच्छ आणि पारदर्शक मतदार याद्यांसाठी त्यांनी चालवलेली मोहीम आणि दोन आठवड्यांपूर्वी रामलीला मैदानावर त्यांच्यासोबत चाललेले हजारो लोक आपल्याला आठवण करून देतात की, लोकशाही सहज मिळत नाही. ती अशा लोकांमुळे टिकून राहते जे तिच्या रक्षणासाठी उभे राहण्यास तयार असतात. ‘व्होट चोर, गद्दी छोड’.”
त्यांनी हाच नारा इंग्रजीतही उच्चारला – “व्होट चोर, आपली खुर्ची सोड” (Vote thief, leave your seat).
या इटालियन राजकारणी जियाकोमो फिलिबेकने दिल्लीच्या रामलीला मैदानावर दोन आठवड्यांपूर्वी विरोधी पक्षांनी काढलेल्या मोर्चाचा उल्लेख केला आणि आधुनिक भारताचा लोकशाही पाया रचण्याचे श्रेय काँग्रेसला दिले.
जियाकोमो फिलिबेक यांनी या परिषदेतील आपल्या सहभागाचे समर्थन करताना म्हटले की, लोकशाहीसमोर असलेल्या आव्हानांकडे आंतरराष्ट्रीय समुदायाचे लक्ष वेधण्यासाठी अशा प्रकारच्या परिषदा महत्त्वाच्या असतात. “माझ्या मते, अशा प्रकारचे मेळावे, परिषदा आणि शिखर संमेलने चिंताजनक आव्हानांकडे आंतरराष्ट्रीय लक्ष वेधून घेण्यासाठी अत्यंत आवश्यक आहेत. भारतात लोकशाहीवर हल्ले होत आहेत आणि तिचे रक्षण करणे गरजेचे आहे. आणि तिचे रक्षण करण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे राहुल गांधी आणि भारतीय काँग्रेस पक्षाच्या पाठीशी खंबीरपणे उभे राहणे,” असे त्यांनी म्हटले.
त्यांनी पुढे सांगितले की, काँग्रेस आणि जगभरातील अनेक राजकीय चळवळी एका अशा पुरोगामी आघाडीचा भाग आहेत, जी सामाजिक न्याय, हवामान न्याय, मानवाधिकार आणि लोकशाहीवर विश्वास ठेवते.
जियाकोमो फिलिबेक यांच्या या विधानांवर भाजप आणि बीआरएस (BRS) कडून टीका झाली. काँग्रेसच्या कार्यक्रमात एका परदेशी राजकारण्याने भारताच्या अंतर्गत राजकीय मुद्द्यांवर भाष्य का केले, असा प्रश्न नेत्यांनी उपस्थित केला.
भाजप नेते शाहनवाज हुसेन यांनी या घोषणांचा निषेध केला. त्यांनी जियाकोमो फिलिबेक यांची विधाने ‘अस्वीकार्य’ असल्याचे म्हटले आणि काँग्रेसवर आरोप केला की, ते परदेशी राजकारण्यांना भारताच्या अंतर्गत राजकीय चर्चेत ओढून आणत आहेत.
हुसेन म्हणाले, “काँग्रेसच्या बैठकीत इटालियन नेते जियाकोमो फिलिबेक यांनी दिलेल्या घोषणा पूर्णपणे अस्वीकार्य आहेत. भारताच्या अंतर्गत बाबींमध्ये हस्तक्षेप करण्याचा अधिकार कोणत्याही परदेशी व्यक्तीला नाही.”
त्यांनी असाही आरोप केला की, काँग्रेसला देशांतर्गत असे नारे देणारे लोक सापडत नाहीत, म्हणूनच ते परदेशी नेत्यांना पुढे करत आहेत.
ते पुढे म्हणाले, “काँग्रेसला देशात लोक मिळत नाहीत, म्हणून आता ते परदेशी व्यक्तींकडून घोषणा देत आहेत.”
तेलंगणा भाजपचे अध्यक्ष एन. रामचंद्र राव यांनीही काँग्रेसवर टीका केली. त्यांनी आरोप केला की, काँग्रेस परदेशी नेत्यांना भारताच्या लोकशाहीची थट्टा करण्याची संधी देत आहे. तसेच, या घोषणांवर राहुल गांधींनी दिलेल्या प्रतिक्रियेवरूनही त्यांनी त्यांना लक्ष्य केले.
राव यांनी ‘एक्स’ (X) वर लिहिले, “परदेशी नेत्यांना आपल्या देशाच्या लोकशाहीची थट्टा करू देणे आणि त्यांच्या विधानांचे अभिमानाने स्वागत करणे, हा देशद्रोह नाही का? राहुल गांधी आता भारतीय नेत्यासारखे वागत नाहीत. ते जणू काही आपल्या परदेशी मालकांच्या देखरेखीखाली एक बाहुले बनले आहेत आणि त्यांच्या आदेशावर नाचत आहेत.”
बीआरएस नेते आणि राष्ट्रीय मीडिया पॅनेलिस्ट कार्तिक इंद्र रेड्डी पटलोल्ला यांनीही काँग्रेसवर टीका केली. त्यांनी प्रश्न उपस्थित केला की, एका परदेशी राजकारण्याला भारताच्या अंतर्गत राजकीय विषयांवर भाष्य करण्याची परवानगी का दिली जात आहे? त्यांनी असाही आरोप केला की, राहुल गांधी यांनीच फिलिबेक यांच्या विधानांना प्रोत्साहन दिले.
दुसरीकडे, शिवसेना उबाठा नेते संजय राऊत यांनी फिलिबेक यांच्या विधानांचे समर्थन केले आणि भारताच्या अंतर्गत बाबींवर भाष्य करणाऱ्या परदेशी नेत्याबाबत भाजपने केलेल्या टीकेला प्रत्युत्तर दिले. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि इटलीच्या पंतप्रधान जॉर्जिया मेलानी यांच्यातील संवादाचा दाखला देत, राऊत यांनी असा प्रश्न उपस्थित केला की, इटालियन राजकारण्याला भारताबाबत बोलण्यापासून का रोखावे?
“जर मोदी इटलीच्या पंतप्रधानांना ‘मेलोडी’ चॉकलेट देऊ शकतात, तर एखादा इटालियन राजकारणी इथे येऊन या देशाबद्दल का बोलू शकत नाही? देशात लोकशाहीची हत्या होत आहे; हा संयुक्त राष्ट्र (UN) आणि मानवी हक्कांचा मुद्दा आहे, यात कोणतीही परकीय शक्ती गुंतलेली नाही,” असे राऊत म्हणाले.