अमेरिकेचे संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ यांनी शनिवारी वॉशिंग्टन आणि इस्लामाबाद यांच्यातील सुधारत असलेल्या संबंधांवर प्रकाश टाकला. त्यांनी पाकिस्तानच्या नागरी आणि लष्करी नेतृत्वाची प्रशंसा केली आणि अमेरिकेसोबत विकसित होत असलेल्या संबंधांना प्रादेशिक शांततेसाठी एक महत्त्वपूर्ण घडामोड म्हटले.
सिंगापूरमधील शांग्री-ला डायलॉगमध्ये बोलताना हेगसेथ म्हणाले की, अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी पाकिस्तानच्या नेतृत्वाशी ‘खरी मैत्री’ विकसित केली आहे आणि दक्षिण आशियामध्ये स्थिरता राखण्याच्या प्रयत्नांमध्ये इस्लामाबादने रचनात्मक भूमिका बजावल्याचे श्रेय दिले.
पाकिस्तानचे लष्करप्रमुख फील्ड मार्शल असिम मुनीर आणि पंतप्रधान शहबाज शरीफ यांचा उल्लेख करत हेगसेथ म्हणाले, “मी पाकिस्तानचा आणि शांतता वाटाघाटींमध्ये फील्ड मार्शल आणि पंतप्रधान बजावत असलेल्या भूमिकेचा उल्लेख सहजपणे करू शकलो असतो.”
वॉशिंग्टन आणि इस्लामाबाद यांच्यातील वाढत्या संबंधांना ‘एक अनपेक्षित घडामोड’ संबोधत हेगसेथ म्हणाले की, हे संबंध अधिकाधिक महत्त्वाचे होत आहेत. त्यांनी, अण्वस्त्रधारी शेजारी देश असलेल्या भारत आणि पाकिस्तान यांच्यात शांतता प्रस्थापित करण्यासाठी राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी बजावलेल्या भूमिकेकडेही लक्ष वेधले.
हेगसेथ यांनी ही टिप्पणी प्रादेशिक सुरक्षेवरील चर्चेदरम्यान केली, जिथे त्यांना भारत आणि पाकिस्तानच्या क्षेपणास्त्र क्षमतेबद्दलही विचारण्यात आले. या प्रश्नाला उत्तर देताना ते म्हणाले की, अमेरिका सध्या या दोन्ही देशांना क्षेपणास्त्राचा धोका मानत नाही.
“आम्ही कोणत्याही देशाकडे बोट दाखवून त्यांना आमच्यासाठी धोका म्हणत नाही,” असे ते म्हणाले. पुढे त्यांनी सांगितले की, भारत आणि पाकिस्तान या दोन्ही देशांना एकमेकांकडून सुरक्षेची वैध चिंता आहे आणि ते सामरिक प्रतिबंधक क्षमता विकसित करत राहण्याची शक्यता आहे.
हा प्रश्न मार्चमध्ये अमेरिकेच्या सिनेट गुप्तचर समितीसमोर तुळसी गबार्ड यांनी दिलेल्या साक्षीचा संदर्भ देत होता, ज्यामध्ये त्यांनी पाकिस्तानचा उल्लेख अशा देशांमध्ये केला होता, जे अखेरीस अमेरिकेच्या भूभागाला टप्प्यात आणण्यास सक्षम क्षेपणास्त्र प्रणाली विकसित करत आहेत.
त्याच कार्यक्रमात, हेगसेथ यांनी भारतासोबतच्या वॉशिंग्टनच्या सामरिक भागीदारीची पुष्टी केली आणि भारताला दक्षिण आशियातील “एक महत्त्वपूर्ण आधारस्तंभ” असे संबोधले. त्यांनी भारताच्या लष्करी आधुनिकीकरणाच्या प्रयत्नांची प्रशंसा केली आणि पुष्टी केली की, दोन्ही देश जॅव्हेलिन रणगाडाविरोधी मार्गदर्शित दारुगोळ्याच्या सह-उत्पादनाच्या योजनांवर पुढे वाटचाल करत आहेत, तसेच हिंद महासागर क्षेत्रात सहकार्य वाढवत आहेत.
Marathi e-Batmya