सर्वोच्च न्यायालयाचा सवाल, वैवाहिक बलात्कारासाठीचा खटला चालवता येईल का? विवाहानंतर एखाद्या महिलेची स्वायतत्ता संपत नाही

Related Articles

सर्वोच्च न्यायालयाची सीजेपीच्या आंदोलनावरून ग्रेटर नोएडाच्या प्रशासनाला विचारणा सीजेपीच्या आंदोलनात सहभागी होण्यावरून विद्यार्थ्याला बजावली होती नोटीस

2 hours ago

राहुल गांधी यांच्या याचिकेवरील सुनावणी वेळी सर्वोच्च न्यायालयाची स्पष्टोक्ती, आमच्यासमोर सगळे समान सर्वोच्च न्यायालयाचे सरन्यायाधीश सुर्यकांत यांचे मत

3 hours ago

अलाहाबाद उच्च न्यायालयाचा नोकरशाहीला इशारा, दिल्लीची पदवीधर आकृती चौधरीवरील एनएसएचे आरोप रद्द अलाहाबाद उच्च न्यायालयाचा निर्णय

2 days ago

वैवाहिक बलात्कार (marital rape) हा गुन्हा ठरवण्याची मागणी करणाऱ्या याचिकांवर सर्वोच्च न्यायालय पुढील महिन्यापासून सुनावणी सुरू करणार आहे.

सध्या, भारतीय दंड संहितेच्या (IPC) कलम ३७५ मधील ‘अपवाद २’ (Exception 2) अन्वये, वैवाहिक बलात्काराला ‘बलात्कार’ या गुन्ह्याच्या कक्षेतून वगळण्यात आले आहे.

अशीच तरतूद नव्याने लागू करण्यात आलेल्या ‘भारतीय न्याय संहिते’मध्येही (BNS) आहे, जिने २०२३ मध्ये IPC ची जागा घेतली आहे.

सर्वोच्च न्यायालयाचे सरन्यायाधीश सूर्यकांत, न्यायमूर्ती जॉयमाल्य बागची आणि न्यायमूर्ती व्ही. मोहना यांच्या खंडपीठाने बुधवारी आदेश दिले की, या प्रकरणाची अंतिम सुनावणी तीन आठवड्यांनंतर बुधवार आणि गुरुवारी घेतली जावी.

केंद्र सरकारने या प्रकरणात आपले प्रतिज्ञापत्र दाखल केल्याची नोंद घेत न्यायालयाने हे निर्देश दिले.

सर्वोच्च न्यायालयाने स्पष्ट केले की, केंद्र सरकारने संबंधित प्रकरणांमध्येही आपले उत्तर दाखल केले आहे. त्याची प्रत संबंधित खटल्यांमध्ये बाजू मांडणाऱ्या सर्व वकिलांना दोन दिवसांच्या आत दिली जावी. आम्हाला माहिती देण्यात आली आहे की, इतर कायदेशीर कागदपत्रे (pleadings) सादर करण्याची प्रक्रिया पूर्ण झाली आहे. याचिकाकर्त्यांच्या वतीने नियुक्त नोडल वकिलांनी सर्व कागदपत्रे एकत्रित करून एक संयुक्त संच तयार करावा; तसेच ज्या कागदपत्रांवर किंवा युक्तिवादांवर संबंधित पक्ष अवलंबून आहेत, त्यांचा स्वतंत्र संचही तयार करावा. प्रतिवादींनीही त्यांचा कागदपत्रांचा संच आणि ज्या न्यायालयीन निकालांचा (citations) आधार घेतला जाणार आहे, त्यांची माहिती इतर पक्षांना द्यावी. ही प्रकरणे तीन आठवड्यांनंतर बुधवार आणि गुरुवारच्या दिवशी अंतिम सुनावणीसाठी सूचीबद्ध करा, असे निर्देश न्यायालयाने दिले.

विशेष म्हणजे, या खटल्याच्या सुनावणीदरम्यान सर्वोच्च न्यायालयाने निरीक्षण नोंदवले की, लग्नामुळे महिलेच्या “वैयक्तिक स्वायत्ततेचा लोप” होऊ शकत नाही; परंतु लग्नांतर्गत बलात्कारासाठी खटला चालवण्याची परवानगी देण्यापूर्वी, ‘भारतीय न्याय संहिते’मधील (BNS) विद्यमान वैधानिक अपवादाचा विचार करणे न्यायालयासाठी आवश्यक आहे.

पुढे सर्वोच्च न्यायालयाने सांगितले की, लग्नामुळे वैयक्तिक स्वायत्तता संपते, असा प्रश्नच उद्भवत नाही, या युक्तिवादाशी आम्ही पूर्णपणे सहमत आहोत. हा मुद्दा योग्य आहे. आता सध्याचा कायदा काय आहे ते पहा. हा एक फौजदारी कायदा आहे. त्यामुळे, एखाद्या व्यक्तीवर खटला चालवण्यापूर्वी—मग तो योग्य असो वा अयोग्य—संबंधित कायदेशीर अपवाद हा ‘अवाजवी’ (unreasonable) किंवा ‘स्पष्टपणे मनमानी’ (manifestly arbitrary) आहे, असा निर्णय घटनात्मक न्यायालयाला द्यावा लागतो. त्यानंतरच त्या आधारावर खटला चालवण्याची परवानगी दिली जाऊ शकते, असे न्यायमूर्ती बागची यांनी याचिकाकर्त्यांच्या मागणीला उत्तर देताना सांगितले. याचिकाकर्त्यांनी मागणी केली होती की लग्नांतर्गत बलात्कारासाठी खटला चालवला गेला पाहिजे. त्यामुळे, न्यायालयाने दोन प्रश्नांची तपासणी करण्याचे ठरवले आहे: एक म्हणजे, वैवाहिक बलात्काराबाबतची अपवादात्मक तरतूद कायम राहिली तरीही खटला चालवता येईल का; आणि दुसरे म्हणजे, ती अपवादात्मक तरतूद स्वतः घटनात्मकदृष्ट्या वैध आहे का.

सर्वोच्च न्यायालयाने सांगितले की, आम्ही दोन्ही प्रश्नांची उत्तरे देऊ. एक म्हणजे, समजा ती तरतूद कायम ठेवली, तरीही त्याअंतर्गत गुन्हा घडतो का? (दोन), त्यांचे थेट आव्हान त्या तरतुदीलाच आहे, म्हणजेच ती तरतूद टिकून राहण्यास पात्र नाही, असेही सरन्यायाधीश सुर्यकांत यांनी (CJI) नमूद केले.

या संदर्भात, सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले की, या अपवादात्मक तरतुदीचा अर्थ मर्यादित केल्यास (reading down) त्याचे काय परिणाम होतील आणि गुन्ह्याच्या व्याप्तीतून स्पष्टपणे वगळलेली कृती अर्थाचा अन्वयार्थ लावून त्या कक्षेत आणता येईल का, याची तपासणी केली जाईल.

सर्वोच्च न्यायालयाने या गोष्टीवरही भर दिला की, वैवाहिक संबंधांमधील हिंसाचार इतर फौजदारी तरतुदींच्या कक्षेत येतो आणि बलात्काराबाबतचा हा अपवाद आरोपीला गंभीर दुखापत किंवा सदोष मनुष्यवध (culpable homicide) यांसारख्या इतर गुन्ह्यांपासून संरक्षण देत नाही.

सर्वोच्च न्यायालयाने स्पष्ट केले की, आमच्यासमोरचा प्रश्न असा आहे की, पीडित व्यक्तीची स्थिती असूनही, राज्यसंस्था (सरकार) याला बलात्कार मानते की नाही. जिथे गंभीर दुखापत किंवा हानी पोहोचवली जाते, तिथे इतर तरतुदी लागू होतात. तिथे कलम ३२३, ३२४ किंवा सदोष मनुष्यवधाचे गुन्हे दाखल होऊ शकतात. त्यामुळे, हा गुन्हा केवळ ‘भारतीय दंड संहिते’तील (IPC) बलात्काराच्या व्याख्येपुरताच मर्यादित नाही. जर आरोपीने गंभीर दुखापत केली असेल किंवा मृत्यू घडवून आणला असेल, तर हा अपवाद त्याला संरक्षण देत नाही, असे न्यायालयाने स्पष्ट केले.

२०२२ मध्ये, वैवाहिक बलात्कार हा फौजदारी गुन्हा असावा की नाही, यावर दिल्ली उच्च न्यायालयाने विभाजित निकाल दिला होता.

न्यायमूर्ती राजीव शकधर यांनी भारतीय दंड संहितेच्या कलम ३७५ मधील ‘अपवाद २’ (जो पतीकडून त्याच्या प्रौढ पत्नीवर संमतीशिवाय केल्या जाणाऱ्या लैंगिक कृत्यांना कायदेशीर संरक्षण देतो) घटनाबाह्य ठरवला होता; तर न्यायमूर्ती सी. हरी शंकर यांनी हा अपवाद कायम ठेवला होता आणि विधिमंडळाचे वर्गीकरण हे ‘सुस्पष्ट भिन्नतेवर’ (intelligible differentia) आधारित असल्याचे निरीक्षण नोंदवले होते.

त्यानंतर त्याच वर्षी सप्टेंबरमध्ये हे प्रकरण सर्वोच्च न्यायालयात पोहोचले.

केंद्र सरकारने बलात्काराच्या विद्यमान कायद्याचे समर्थन केले आहे, ज्यामध्ये पती-पत्नीमधील लैंगिक संबंधांसाठी एक अपवाद ठेवण्यात आला आहे; तसेच सरकारने असा दावा केला आहे की, हा मुद्दा कायदेशीरपेक्षा सामाजिक स्वरूपाचा अधिक आहे.

वरिष्ठ वकील इंदिरा जयसिंग, गोपाल शंकरनारायणन, करुणा नंदी आणि एन. एस. नप्पिनाई यांनी विविध याचिकाकर्त्यांची बाजू मांडली.

केंद्र सरकारचे प्रतिनिधित्व सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता यांनी केले.