ऑक्टोबर २०१९ मध्ये जेव्हा पंतप्रधान मोदी आणि शी जिनपिंग यांनी मल्लापुरमच्या शांत वाऱ्यात नारळपाणी प्यायले आणि “मनापासून” संवाद साधला, तेव्हा त्या अनौपचारिक शिखर परिषदेदरम्यान त्यांच्यातील मैत्रीचे बरेच काही लक्षात आले, गेल्या वर्षी वुहानमध्ये शी जिगपिंग यांनी मोदींचे स्वागत केले.
“एकत्र नाचणारा ड्रॅगन आणि हत्ती हा चीन आणि भारतासाठी एकमेव योग्य पर्याय आहे,” शी म्हणाले. पंडितांनी द्विपक्षीय संबंधांमध्ये नवीन गती आणि विश्वास निर्माण होण्याबद्दल बोलले.
आठ महिन्यांनंतर, लडाखमधील बर्फाळ गलवान खोऱ्यात पीएलए कर्मचाऱ्यांशी झालेल्या चकमकीत २० भारतीय सैनिक मारले गेले. रक्तरंजित संघर्षामुळे डोकलाम संघर्षानंतरचे नाजूक संबंध तुटले आणि संबंध दशकांमधील सर्वात खालच्या पातळीवर गेले.
तरीही, राजकारण विचित्र मित्र बनवते. अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या रूपात एका सामान्य शत्रूचा सामना करत असताना, पंतप्रधान मोदी आणि शी यांनी पुन्हा एकदा रीसेट बटण दाबण्याचा, समान जमीन शोधण्याचा आणि त्यांच्या हितांचे रक्षण करण्याचा प्रयत्न केला आहे.
रविवारी, तियानजिनमधील एससीओ शिखर परिषदेच्या बाजूला, सात वर्षांत प्रथमच दोन्ही नेते चीनमध्ये भेटले – अमेरिकेने रशियाच्या तेल खरेदीसाठी भारतावर अतिरिक्त २५ टक्के दंड लादल्यानंतर काही दिवसांतच, ज्यामुळे एकूण दंडात्मक कर ५० टक्क्यांवर पोहोचला.
पंतप्रधान मोदींची ट्रेडमार्क अस्वलाची मिठी अनुपस्थित होती, जी त्यांनी सहा महिन्यांपूर्वी व्हाईट हाऊसमध्ये भेटताना ट्रम्पसाठी राखून ठेवली होती.
आता, दिल्ली डोनाल्ड ट्रम्पच्या फटकाराचा आणि वाढीव करांचा सामना करत आहे. चीनलाही धोका आहे – जर त्यांनी दुर्मिळ-पृथ्वी चुंबक अमेरिकेला दिले नाहीत तर २०० टक्के कर लादला जाईल. या पार्श्वभूमीवर, मोदी-शी हस्तांदोलन विजयी राजनैतिकतेसारखे कमी आणि व्यावहारिक सुसंवादाचे वाटले.
सार्वजनिकरित्या, डोनाल्ड ट्रम्प, वॉशिंग्टन किंवा टॅरिफचा उल्लेख नव्हता, जरी अमेरिका सभागृहात हत्ती राहिला.
त्याऐवजी, दोन्ही नेत्यांनी संबंधांमधील “सकारात्मक गती आणि स्थिर प्रगती” चे स्वागत केले, ते प्रतिस्पर्धी नसून भागीदार आहेत आणि मतभेद वादात बदलू नयेत असा आग्रह धरला.
रशियामध्ये झालेल्या यशानंतर, गेल्या १० महिन्यांत ही त्यांची पहिलीच बैठक होती, ज्यामुळे तात्पुरते वितळणे सुरू झाले. शी जिगपिंग यांनी “शतकातून एकदा होणाऱ्या परिवर्तनांनी” आणि “अराजकतेने” भरलेल्या जगात मैत्री निवडण्याबद्दल बोलले. पंतप्रधान मोदींनी धोरणात्मक स्वायत्ततेवर भर दिला, भारत-चीन संबंधांना तिसऱ्या देशाच्या चष्म्यातून पाहण्यापासून सावध केले.
दृश्ये काळजीपूर्वक व्यवस्थापित केली गेली. दोघेही एकमेकांच्या समोर बसले, अधिकाऱ्यांनी बाजूला, जरी परराष्ट्र मंत्री एस जयशंकर त्यांच्या अनुपस्थितीमुळे स्पष्ट होते.
परंतु स्थिरता आणि सहकार्यासाठी वचनबद्ध असतानाही, एक शांत सावधगिरी कायम राहिली. “ड्रॅगन” आणि “हत्ती” यांच्या नाचण्याच्या सर्व चर्चा असूनही, विश्वास सहजासहजी येत नाही.
ऑक्टोबर २०२४ मध्ये रशियाच्या कझान येथे मोदी-शी यांची शेवटची मोठी बैठक पूर्व लडाखमधील दोन संघर्ष बिंदूंवर वियोगानंतर झाली आणि त्याचे ठोस परिणाम दिसून आले: कैलास मानसरोवर यात्रा पुन्हा सुरू करणे, चिनी पर्यटकांसाठी व्हिसा आणि वर्षानुवर्षे दोन्ही देशांमधील थेट उड्डाणे पुन्हा सुरू करणे.
परंतु मे महिन्यात या यशांना फटका बसला, जेव्हा भारताला कळले की मे महिन्यात झालेल्या शत्रुत्वादरम्यान चीनने पाकिस्तानच्या सैन्याला मदत केली.
चिंतेमध्ये भर घालत, तिबेटमध्ये बीजिंगच्या नियोजित मेगा-धरणामुळे ब्रह्मपुत्रेचे पाणी वळवण्याची भीती निर्माण झाली आहे, सरकारी अंदाजानुसार कोरड्या हंगामातील प्रवाहात ८५ टक्के घट होण्याची शक्यता आहे.
इतर त्रासदायक घटक कायम आहेत. चीन भारताचा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे, परंतु या वर्षी तूट विक्रमी $९९.२ अब्ज झाली आहे.
डोनाल्ड ट्रम्पच्या टॅरिफ वॉरमुळे भारत आणि चीन दोघांमध्येही तक्रार आहे. या महिन्याच्या सुरुवातीला, दिल्लीतील बीजिंगच्या राजदूताने वाढीव कर आकारणीवर भारताचा दुर्मिळ सार्वजनिक बचाव केला आणि अमेरिकेला “गुंड” म्हटले.
काही विश्लेषकांचे म्हणणे आहे की डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासनाच्या शत्रुत्वामुळे दिल्ली बीजिंगच्या जवळ जाण्याचा धोका आहे. निश्चितच, मोदींसोबत बहुध्रुवीय जगाचे समर्थन करणारे शी वॉशिंग्टनवर हरले नसते.
परंतु प्रतिस्पर्धी आशियाई दिग्गज म्हणून, चीनच्या नेतृत्वाखालील जागतिक व्यवस्थेत भारताला सर्वात जास्त नुकसान सहन करावे लागले असते. बीजिंगने प्रत्यक्ष नियंत्रण रेषेपासून ते हिंदी महासागरातील चिनी नौदलाच्या हालचालींपर्यंत दिल्लीच्या सुरक्षा चिंता सोडवण्याची फारशी इच्छा दाखवली नाही. प्रत्येक वळणावर पाकिस्तानलाही पाठिंबा दिला आहे.
डोनाल्ड ट्रम्प यांना संदेश पाठवण्याव्यतिरिक्त, मोदी-शी शिखर परिषद संबंध सुधारण्याचा एक सावध प्रयत्न होता हे नाकारता येत नाही. सकारात्मक निकाल त्या दिशेने हालचाली दर्शवतात.
परंतु भारतीय बाजूने संशय खोलवर पसरला आहे: बीजिंगच्या सर्व मैत्रीपूर्ण प्रयत्नांसाठी, नंतर किंमत मोजावी लागू शकते.
सध्या, ड्रॅगन आणि हत्ती नाचतील – जरी संगीत एका चुकीच्या हालचालीने थांबू शकते.
Marathi e-Batmya