काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते आणि खासदार शशी थरूर यांनी गुरुवारी सांगितले की, त्यांनी केरळमधील निलांबूर पोटनिवडणुकीसाठी प्रचार केला नाही कारण पक्षाच्या नेतृत्वाने त्यांना कधीही असे करण्यास आमंत्रित केले नव्हते. त्याच वेळी, त्यांनी काँग्रेस नेत्यांशी मतभेद असल्याच्या अटकळाला दुर्लक्ष केले आणि “काही मतभेद” मान्य केले, जे पाच देशांच्या राजनैतिक संपर्कादरम्यान त्यांच्या वक्तव्यामुळे काही पक्षाचे नेते नाराज झाले होते.
शशी थरूर यांनी निलांबूरमधील प्रचाराच्या मार्गावरून त्यांच्या अनुपस्थितीबद्दल पत्रकारांना उत्तर देताना सांगितले. आज तेथे महत्त्वाच्या पोटनिवडणुकीसाठी मतदान सुरू आहे. “मला पक्षाने आमंत्रित केले नव्हते. पण ते ठीक आहे.
शशी थरूर पुढे बोलताना म्हणाले की, सर्वप्रथम, मी या अधिकृत राजनैतिक मोहिमेसाठी बराच वेळ बाहेर होतो. जेव्हा मी परत आलो तेव्हा नेतृत्वाकडून मला येण्यास सांगण्याचा कोणताही आग्रह नव्हता, कोणताही मिस कॉल नव्हता,” असे ते गूढ हास्य करत म्हणाले.
म्हणून त्यांनी दिल्लीत परराष्ट्र व्यवहारांवरील संसदीय स्थायी समितीच्या बैठकीचे अध्यक्षपद भूषवणे यासारख्या पूर्वीच्या वचनबद्धतेचे पालन करण्यासाठी वेळ वापरला.
पुढे बोलताना शशी थरूर म्हणाले की, “आता मी केरळला आलो आहे. आज मतदानाचा दिवस आहे आणि मी सर्वांना माझ्या पक्षाच्या उमेदवाराला मतदान करण्याचे आवाहन करत आहे. तो एक चांगला उमेदवार आहे,” असेही सांगितले.
शशी थरूर यांनी त्यांच्या अनुपस्थितीमुळे पक्ष नेतृत्व किंवा कार्यकर्त्यांमध्ये मतभेद असल्याचे सूचवल्याबाबतचे मत फेटाळून लावताना म्हणाले की, तिरुवनंतपुरम मतदारसंघातील काँग्रेस कार्यकर्ते, प्रचारात कठोर परिश्रम करत होते. पक्ष कार्यकर्त्यांशी माझे जवळचे संबंध माझ्या स्वतःच्या मतदारसंघातील चार निवडणुकांमध्ये मला पाहिले आहेत, काँग्रेस पक्षाचे कार्यकर्ते सर्वत्र माझ्या पाठीशी आहेत.”
१६ वर्षांपासून काँग्रेसमध्ये असलेले आणि तिरुवनंतपुरममधून सलग चार निवडणुका जिंकणारे थरूर म्हणाले की, पक्षाच्या नेत्यांशी कधीकधी मतभेद होतात, परंतु हे मुद्दे अंतर्गतरित्या सोडवले पाहिजेत. त्यांनी असे प्रतिपादन केले की ते पक्षाच्या मूल्यांशी वचनबद्ध आहेत.
शशी थरूर म्हणाले की, काँग्रेस पक्षाच्या संस्थेची मूल्ये ही संस्थात्मक मूल्ये आहेत ज्यांनी मला पक्षात ठेवले आहे, “हो, काही मुद्द्यांवर पक्षाच्या नेतृत्वाशी मतभेद असू शकतात. ते बंद दाराआड चर्चेत सोडवता येतात आणि आता त्यांच्यावर चर्चा करण्याचे मला कोणतेही कारण दिसत नसल्याचेही यावेळी स्पष्ट केले.
शशी थरूर अलीकडेच एका राजनैतिक मोहिमेवरून परतले, जिथे त्यांनी पाकिस्तान समर्थित दहशतवाद्यांनी केलेल्या पहलगाम हल्ल्याला प्रतिसाद म्हणून ऑपरेशन सिंदूरनंतर भारताची भूमिका कळवण्यासाठी अमेरिका आणि इतर चार देशांमध्ये सर्वपक्षीय शिष्टमंडळाचे नेतृत्व केले होते.
Marathi e-Batmya